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LES GISEMENTS DE QUARTZ AURIFÈRE EN SIBÉRIE

pendant des centaines de siècles, et se trouve encore la même aujourd'hui. Le gravier aurifère se trouve souvent au-dessous de ces couches glaciaires, et son exploitation a permis d'étudier plus complètement leur mode de dépôt. Cette présence de la glace est tout à fait défavorable à la culture de la terre, dans cette région qui serait une des meilleures de la Sibérie ; l'Est de Minoussinsk est le moins favorisé, à cause, en outre, des gelées du printemps et de l'automne. La grande plaine du Sud de Minoussinsk est meilleure, et elle est bien cultivée. Sur les plaeers, l'épaisseur des sables gelés que l'on exploite ne dépasse pas 8 à 10 mètres, même on n'exploite guère au-dessous de 5 à 6 mètres, sauf quelques exceptions. Au placer Spass-Preobrajensky, on est descendu à 8 mètres, sur le Tchibijek ; au placer Vladimirsk, à 12 mètres. L'épaisseur de la couche aurifère ou plast m varie de l ,50 à 2 mètres. La largeur varie de 10 à 90 mètres. Une fois dégelés, le plast et le torf ou stérile sont à l'état coulant, le bedrock tient souvent aussi de l'or : la teneur moyenne a baissé continuellement ; elle n'est guère que de 20 dolis aux 100 pouds (1/2 gramme par tonne). Dans ce gravier, on a trouvé un os de mammouth à Tarbatka. Gisements métallifères de Minoussinsk. — Nous avons déjà parlé des filons de quartz aurifère de Kouznetzoff, etc. , à l'Ouest du district. Nous allons parler de ceux de l'Est et du Sud, d'abord de ceux du Nord-Est, puis de ceux de l'Irba, à l'Est, enfin de ceux du Sud, rivière Abakane, etc. (PL X, fi,j. 1). Ou a trouvé quelques veines et filons de quartz aurifère dans les vallées des affluents du Sisim, etc., comme nous l'avons dit plus haut : en outre, l'or des plaeers est souvent associé k du quartz, ce qui démontre bien sa provenance d'origine.

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| Il y a un gisement de fer oligiste sur la Souida, dans les schistes micacés, k côté de la rivière ; on trouve aussi de l'ocre jaune et rouge sur le Karaskuir, etc. Le plomb a été découvert sur la rivière Seïba, il y a bien des années, en exploitant un placer. C'est une veine de quartz dans les schistes argilo-micacés, irrégulière, avec des élargissements, et de direction transverse sur celle des schistes. La galène s'y trouve associée avec du carbonate de plomb, ou cérusite, de l'anglésite et des oxydes et carbonates de cuivre. Le plomb se trouve également sur la rivière Piechka, affluent du Kinzer et de l'Otrok, et sur ITzuirtak. Le cuivre a été trouvé à 2 kilomètres de Guélaktionova, sur une petite montagne k côté de la rivière Djerini ; la veine, de 3 mètres de puissance, est encaissée dans un porphyre rouge brun k orthoclase ; sa direction est 60° Est ; on l'a suivie k la surface sur 150 mètres de longueur. La roche de la veine est peu différente de celle de la roche encaissante; ce gîte n'a pas de valeur, k ce qu'il semble, mais il montre la présence du cuivre dans les roches porphyriques. On trouve encore du cuivre dans un porphyre felsitique, k Medviedevoi, près de Nemir, et sur la rivière Kopi, dans des grès dévoniens, k côté d'une roche qui rappelle le porphyre. La teneur est de 2,04 p. 100. Région de l'Irba. -— Le principal gisement de celte région est un gisement de fer. La concession du fer a fait partie des possessions de la couronne ; elle est toujours sous son administration, sans être exploitée. L'usine et fonderie a fonctionné, avec des intervalles, de 1760 ii 1829. Elle a été fermée pour insuffisance de vente et cherté de la main-d'œuvre, et les bâtiments ont dû avoir été détruits par suite de la rupture d'une digue située en amont pour capter les eaux. A cette usine, on fondait également les minerais de plomb dont nous parierons plus loin, qu'on