Annales des Mines (1903, série 10, volume 4)
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tries de transformation de produits bruts ou demi-ouvrés se fondent à portée du nouveau combustible. Les Compagnies de navigation de la baie de San Francisco et du Sacramento transforment leurs chaudières pour l'emploi du pétrole. Les fours de fusion sont munis de brûleurs qui permettent d'obtenir au-dessus du bain liquide exactement la flamme que l'on veut, d'une longueur qui peut aller de 0 m ,20 à 2 m ,20 et d'une nature chimique, réductrice ou oxydante, qui peut varier à volonté et sans les àcoups que le chargement du charbon sur les grilles produisait autrefois. VI. Organisation du transport et du traitement du pétrole.
Jusqu'à ces dernières années, où la production ne dépassait pas 2 millions de barils, le marché du pétrole californien était purement local. Celui qui devait être raffiné l'était sur place, notamment à Newhall, dans le district de Ventura. Le pétrole brut était conduit par de courtes pipelines aux réservoirs situés sur les lignes de chemins de fer, qui en consommaient la presque totalité. Aujourd'hui que les clients du pétrole sont dispersés dans toute la Californie et que le centre de la consommation s'est transporté de Los Angeles à San Francisco, il a fallu y amener le pétrole brut et y construire, par suite, des raffineries. La Standard Oil Company, qui, par la construction des pipelines, avait déjà imposé son monopole en Pensylvanie, a entrepris en Californie aussi cette organisation. Elle a acquis les vieilles raffineries du sud de l'État et en a construit quelques autres là, notamment à Bakersfield pour le pétrole de Mac Kittrick, facile à distiller. Mais surtout elle en a élevé de nouvelles près de San Francisco. Elle
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a construit les réservoirs dans les districts nouveaux de Kern River, Mac Kittrick, etc., et passé des contrats avec les principales Compagnies productrices. Enfin la Standard Oil s'est occupée du transport du pétrole. Les districts de Los An gelés et des régions avoisinantla mer envoient leur pétrole à San Francisco par une flotte de bateaux-réservoirs. Les districts de la Grande Vallée, c'està-dire les plus importants maintenant, n'avaient jusqu'ici à leur disposition que les deux lignes de chemins de fer qui la parcourent jusqu'à San Francisco et qui appartiennent toutes deux au Southern Pacific Rw. Les producteurs de cette région étaient ainsi, d'une part, à la merci du Southern Pacific Rw. et, d'autre part, dans un état d'infériorité notable vis-à-vis des producteurs du Sud, qui expédiaient leur pétrole par mer. Pour remédier à cette situation, la Standard Oil a entrepris la construction, entre Kern River et Port Richmond, près San Francisco, d'une pipeline de 448 kilomètres de long. Malgré la pente naturelle, il faudra 12 stations de pompes, distantes de 35 kilomètres en moyenne. Les tuyaux auront 20 centimètres de diamètre. Rappelons que de Pittsburg à Philadelphie le pétrole est pompé dans des tuyaux de 15 centimètres seulement, par des stations distantes de 64 kilomètres, et cela jusqu'au faite des Alleghenys; puis il descend jusqu'à la mer par son propre poids. L'augmentation du nombre des pompes et du diamètre des tuyaux en Californie tient à la densité très forte etàla viscosité de son pétrole. Le capital d'établissement de cette pipeline a été évalué à 15 millions de francs, et on estime qu'il sera très largement rémunéré par un tarif de Ofr. 35 par baril pour le parcours complet. Le débit journalier sera de 10.000 barils. Le travail devait être fini en janvier dernier; chaque jour, 3.500 mètresde tuyaux étaient mis en place. Cette initiative de la Standard Oil a fait capituler les Compagnies de chemins de fer. Actuellement le Southern