Révisions de la page | Historique de transcription | Annales des Mines (1903, série 10, volume 4)

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AFFAISSEMENTS

PRODUITS

DANS

LE

CHESHIRE

mètres, sur 3 à 400 mètres de largeur maxima, occupent une surface de 60 à 80 hectares. Le premier affaissement du sol dont on ait souvenir dans la région de Winsford date de 1713; c'était un entonnoir subit de 2 mètres de diamètre. Le lac inférieur a commencé vers la fin du xvnf siècle. Le lac supérieur date d'une cinquantaine d'années. La ville a beaucoup souffert : 400 immeubles ont été atteints. Le pont de la route de Middlewich, sur la Weaver, a été relevé, en plusieurs fois, d'unedizaine de mètres, au prix de 80.000 francs environ. A son extrémité amont, à 4 kilomètres de Winsford, l'affaissement a atteint la région où la grande ligne de Londres à Liverpool (London and North Western) longe un instant la vallée de la Weaver et franchit par un pont le canal de Chester qui suit cette vallée. Ce pont a été disloqué. On a dû le reconstruire en poutres métalliques susceptibles d'être relevées suivant les besoins. Du côté opposé, en aval de la ville, une ligne d'affaissements très curieuse s'est dessinée le long d'un ruisseau perpendiculaire à la Weaver, depuis le hameau de MartonHall jusqu'aux puits d'eau salée de Newbridge, sur la rivière, distants de 3 kilomètres. Vers 1870, un entonnoir de 100 mètres de diamètre s'est formé à MartonHall par à-coups en quelques années, là où existait auparavant une petite mare. En 1879, à 1.500 mètres en aval, subitement un nouvel entonnoir se forma, de 50 mètres de diamètre. Le ruisseau s'y écoulait complètement. En même temps, à 700 mètres plus bas, jaillissait une source salée énorme, véritable rivière de 10 mètres de largeur s#1 mètre de profondeur. Elle tarit au bout de huit jours." Plus tard encore, en aval de cette éruption salée, d'autres affaissements brusques se développèrent jusqu'à la Weaver. Il s'était formé là évidemment un courant d'eau salée aboutissant aux puits de Newbridge et alimenté en

PAR

L'EXPLOITATION DU

SEL

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eau douce en amont près de Marton Hall par quelque fissure des marnes suprasalifères. La brusquerie des affaissements, avec de violents effets dynamiques sur la nappe sous-jacente, était là tout à fait remarquable . Comme à Northwich, les grandes lignes ferrées ont été construites en dehors de la zone la plus atteinte. m. —

AUTRES RÉGIONS.

Un fait intéressant à noter est l'existence d'affaissements isolés, secondaires mais certains, en des points du bassin éloignés de plusieurs kilomètres des centres d'extraction les plus proches. Le plus important est celui qui affecte la ligne de Manchester à Birmingham entre les stations de Sandbach et de Crewe, près de l'endroit où elle franchit la vallée de la Wheelock, affluent delà Dane. La voie ferrée s'est affaissée progressivement et lentement sur 3 kilomètres de longueur. On a dû la relever de plusieurs pieds. Cet affaissement est à 4 kilomètres des puits de Wheelock, à 10 kilomètres de ceux de Middlewich et à 11 kilomètres de ceux de Winsford. On a signalé également des dépressions ou des mares dues à l'affaissement du sol à Crewe Hall non loin de l'affaissement du chemin de fer que nous venons de citer, à Billinge Green, tout près de la ligne de Sandbach à Northwich, à Birch Hall, à Bostock, non loin de Billinge Green. Ces trois derniers affaissements sont voisins et à peu près à 4 ou 5 kilomètres des puits d'eau salée de Middlewich, Winsford ou Northwich. Enfin, fait particulier très remarquable, des affaissements ont été observés, il y a encore vingt ans à peine, dans la ville de Nantwich sur la haute Weaver. Or l'extraction de l'eau salée a cessé dans cette région depuis plus de cinquante ans. La nappe suprasalifère de