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Alexandre Pohl de ces déboires. Par ses soins, un monument a été élevé à sa mémoire à l'entrée même de Krivoï-Rog; son buste a été érigé, avec un socle formé par un superbe bloc de minerai, sur un de ces tertres qui jalonnent la steppe; hommage rendu à celui qui fut l'inspirateur, sinon le créateur, de cette grande industrie des minerais de fer de Krivoï-Rog, sur laquelle repose la majeure partie de l'industrie sidérurgique russe, celle du Donetz comme celle de la Pologne. L'extension de ce gîte au Nord et au Sud de Krivoï-Rog n'avait pu être reconnue à l'origine. De tous côtés surgissaient des concurrents. La société, devant les difficultés grandissantes de la vente des minerais en nature, se décida à établir un haut-fourneau à Krivoï-Rog même, où l'on pouvait avoir de l'eau en quantité suffisante et à créer une houillère dans le Donetz. Le succès immédiat de cette combinaison amena la société à élever successivement un deuxième haut fourneau en 1893-1894 et un troisième en 1897-1898. Encore qu'elle eût émis un million d'obligations en 1893-1894, elle ne put réaliser un pareil programme, sans augmentation de son capital social, qu'avec le puissant concours financier que lui donna la Société de Mokta, qui lui avait avancé sur ses réserves les sommes nécessaires. La situation ne fut régularisée qu'en 1900 par une élévation du capital social à 7 millions. A ce moment on produisait, en travaillant en plein, 473.000 tonnes de minerais de fer, 47.000 tonnes de fonte et 145.000 tonnes de houille, et ce dernier chiffre allait pouvoir être à bref délai notablement augmenté. Le capital de 7 millions n'était que modeste pour une telle situation. Il l'était d'autant plus, en réalité, que la société avait près de 5 millions de réserves disponibles en dehors de quelque 2 millions de stocks et d'approvisionnements. Jamais la situation n'avait été si brillante. Jusqu'en 1895-1896, on n'avait pu servir aux actionnaires que leur

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intérêt de5p. 100. En 1895-1896, on put distribuer, pour la première fois, 35 francs soit 7 p. 100 de dividende, pour s'élever jusqu'à 60 francs en 1898-1899. En 1900 survint, avec une soudaineté surprenante, la crise industrielle sous laquelle se débat encore la Russie. D'un exercice à l'autre la production du minerai de fer de la Société de KrivoïRog tombait de moitié. Mais la société avait été organisée avec assez de solidité et d'habileté pour être une de celles qui n'auront été relativement et même absolument que le moins atteintes. Le dividende ne tomba pas au-dessous de 40 francs. Telle fut à Krivoï-Rog et en Russie l'œuvre suivie par Parran, une sorte de transportation et de réédition de la Société de Mokta. Comme si sa vie ne se trouvait pas amplement remplie par ces deux entreprises, il lui restait à en établir une troisième, à un âge où beaucoup depuis longtemps ont déjà songé au repos : ce fut l'affaire des phosphates de Gafsa. En 1885, un vétérinaire de l'armée française, M. P. Thomas, avait signalé les couches phosphatées redressées que présentait l'éocène, à l'Ouest de Gafsa. L'observation passa inaperçue jusqu'au succès qu'obtinrent plusieurs années après les exploitations du Djebel Dyr et du Kouif près de Tébessa. L'attention se reporta sur les phosphates de Gafsa. La Tunisie avait alors l'heureuse fortune d'avoir pour Directeur général des Travaux publics un ingénieur aussi éminent qu'administrateur habile, qui, avec des dépenses relativement faibles, a su, par ses combinaisons, ingénieuses, doter la Régence d'un outillage public, ports, routes, chemins de fer, des plus complets ; qui plus que personne a contribué à faire de ce pays la colonie féconde qu'elle est. Il songea à appliquer ses idées aux phosphates de Gafsa par l'amodiation temporaire desquels il voulait payer la construction du chemin de fer public de 250 kilomètres qui relierait Gafsa et ses exploi-