Révisions de la page | Historique de transcription | Annales des Mines (1904, série 10, volume 5)

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INDUSTRIES MINIÈRE ET MÉTALLURGIQUE

ligne dans les vallées de Michel creek et de l'Elk river est des plus avantageux pour l'exploitation. Le C. P. R. a joui pendant un certain temps du monopole des transports motivés parles mines. Le Great Northern entreprit de le lui disputer. Son président, J.-J. Hill, un des principaux magnats des chemins de fer américains, s'assura d'abord le contrôle de la Crows Nest Pass Coal Co, à la tête de laquelle il mit une direction américaine. Bientôt cette Compagnie entrait en conflit avec le C. P. R., qui lui reprochait de sacrifier la clientèle canadienne à celle des États-Unis, et refusait de transporter son charbon, tant que les usines du Kootenay ne seraient pas servies. La Crows Nest Pass Coal Co répondit en demandant l'autorisation de construire une ligne pour réunir ses charbonnages au Great Northern. Le C. P. R. fit une vive opposition à cette demande. Finalement la Compagnie houillère promit de satisfaire à l'avenir ses clients canadiens, et la charte qu'elle demandait lui fut accordée par le Parlement d'Ottawa. La nouvelle ligne, qui est sous la dépendance complète du Great Northern et qui doit être en exploitation à l'heure actuelle, part de Fernie et rejoint à Jennings (Montana) la ligne principale du réseau américain, en suivant l'Elk river, puis la Kootenaj". Elle rattache ainsi par une deuxième voie le Kootenay et Crows Nest. Cette voie est sensiblement plus longue que celle du C. P. R. ; mais les pentes sont moins fortes, ce qui permettra, dit-on, de faire circuler des trains de 2.000 tonnes, tandis qu'on peut dépasser difficilement 500 tonnes sur la ligne rivale. Nous avons dit que le bassin de Crows Nest se prolongeait dans l'Alberta. Cette portion vient d'être mise en valeur par deux Compagnies. L'une, la Canadian American Coal Co, a, pris son capital en France pour une grande partie. Le siège de son exploitation est à Frank, station du C. P-. R., voisine de Crows Nest. Elle a été victime,

EN COLOMBIE BRITANNIQUE

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dans le courant de l'été 1903, d'un glissement général de la montagne qui surmonte ses travaux. L'autre Compagnie a son siège à Blairmore, autre station du C. P. R. : c'est l 'International Coal and Coke Co, filiale de la Granby Consolidated Mining Smelting and Power Co, la principale Compagnie minière et métallurgique du Boundary. Elle est tout à fait au début de son exploitation. Description des exploitations de la Crows Nest Pass Coal Co. — Nous nous contenterons de décrire les travaux de cette Compagnie, qui est de beaucoup la plus importante, et se trouve seule en Colombie Britannique. Les couches de charbon affleurent le long de l'Elk, à une hauteur au-dessus du fond de la vallée qui varie entre 600 et 800 mètres. Leur pendage est assez fort et dirigé vers l'Est. Les vallées des affluents de la rive gauche de l'Elk forment des travers-bancs naturels qui permettent d'aborder commodément ces couches. On a donc établi trois sièges d'exploitation dans les vallées de Morissey, Coal et Michel creeks. C'est dans la vallée de Coal creek que l'exploitation a commencé et qu'elle est à l'heure actuelle la plus importante. A l'entrée de cette étroite vallée, on a bâti la petite ville de Fernie, qui est destinée à loger les ouvriers. Leus fours à coke, qui ne trouveraient pas d'emplacement commode dans la vallée de Coal creek, sont aussi à Fernie. Une ligne à voie normale de 8 kilomètres réunit la ville aux mines, en remontant Coal creek. Elle gagne ainsi 150 mètres d'élévation au-dessus de la vallée principale, et comme, d'autre part, les couches s'abaissent rapidement, elles se trouvent alors au niveau de la voie. Le gîte est attaqué des deux côtés de la vallée de Coal creek par des galeries horizontales : par la mine n° 1 au Nord, par les mines 2 et 3 au Sud. La mine n° 1