Annales des Mines (1904, série 10, volume 5)
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INDUSTRIES MINIÈRE ET MÉTALLURGIQUE Fond
Direction, bureau. Manœuvres
TOTAL. . . .
nombre
salaire quotidien moyen
nombre
salaire quotidien moyen
13
$ 3 à 5,50
7
$ 3 à 6
257
$ 3 à 6
150
$ 2,50 à 3
7i
$ 2 à 2,50
n
$ 2,50 à 3
27
$ 2,50 à 3,25
14
$ 1 à 1,30
5
$ 1 à 1,50
451
EN COLOMBIE BRITANNIQUE
Jour
110
En 1901, cette mine occupait 820 ouvriers, dont 670 au fond. En 1902, les quartiers 2 et 3 n'avaient pas encore repris complètement leur exploitation, suspendue par un grave accident de grisou. Contrairement à ce qui se passe à Nanaïmo, les mines de Crows Nest n'emploient pas de Chinois. Les salaires ont été élevés récemment à la suite de longues grèves. Voici, d'après une déclaration du directeur, quels ont été les salaires, en septembre 1902 : 57 piqueurs employés à la mine n° 1 ont touché $127 en moyenne, soit $ 5,18 par jour de travail. Le salaire le plus élevé aurait été de S 172,50, soit $ 7,06 par jour, le salaire le plus bas de S 101,90 et $ 4,08. De pareils salaires grèvent lourdement l'entreprise. Comme le prix de vente est limité, seule l'exploitation des couches les plus riches peut être rémunératrice. Fours à coke. — Une grande partie du charbon de Crows Nest est transformée en coke. Comme les frais de transport sont considérables, il y a intérêt à faire cette opération sur place. Dans le courant de 1902, il y avait 424 fours à coke à Fernie, 213 à Michel ; on devait porter ce nombre à 1.032 par des constructions nouvelles dans ces deux localités et à Morissey. Ces fours sont du type en ruche, ou Bee Hive. Ce sont simplement des enceintes circulaires en briques, munies
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d'une ouverture à la partie supérieure pour le chargement, d'une autre ouverture sur le côté pour le défournement. La distillation s'y opère en tas, sans aucune récupération. On cherche avant tout à obtenir un coke résistant, et on prétend y arriver mieux dans le four Bee Hive que dans les fours plus perfectionnés. Pour le même motif, on éteint le coke, en l'arrosant d'eau à l'intérieur du four. Il contient ainsi moins d'eau. En revanche, on perd beaucoup de chaleur, et les parois se désagrègent très rapidement. Les fours de Crows Nest ont 3 m ,60 de diamètre. Une batterie se compose de deux files accolées de ces fours. La charge est de 6,5 tonnes de charbon (short ton de 2.000 lbs). On obtient 4,42 tonnes de coke, ce qui fait un rendement de 68 p. 100. La distillation dure de soixante à soixante-douze heures. Par jour, un four produit environ 1,4 tonne. Quand les fours projetés seront construits, la Compagnie pourra livrer 1.500 tonnes (*) de coke par jour. Le prix d'une de ces batteries de fours à coke est de $ 750 par four. Production des mines. — Coal creek est en exploitation depuis 1899, Michel depuis 1901, Morissey n'est entré en ligne qu'en 1902. La production totale a été, en 1902, de 394.000 tonnes, dont 239.000 pour Coal creek et 114.000 pour Michel. Coal creek a chômé une partie de l'année. Normalement la production aurait dû être plus forte (**).
(*) Sauf spécification contraire, quand nous parlerons de tonnes dans la suite, il s'agira de la short ton de2. 000 lbs, environ 900 kilogrammes. (**) Production en 1903 : Fernie Michel Morissey
240.000 tonnes de charbon, 262.000 150.000
96.000 tonnes de coke 70.000