Annales des Mines (1904, série 10, volume 6)
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DÉCOMPOSITION DES DÉCOMPOSITION DES
CIMENTS
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CIMENTS A
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LA MER
question ici que de la pénétration dans la masse compacte. Lorsque le mortier se fend et se désagrège, comme cela arrive avec les sulfates des métaux ci-dessus indiqués, et en particulier ceux de cuivre et de cobalt dont on peut employer des solutions assez concentrées, le liquide pénètre par toutes les fentes, et la surface de ces fentes se colore, mais en brisant l'échantillon on ne voit nulle part de coloration en dehors des deux lèvres de la fente. CROUTE IMPERMÉABLE.
Si les réactions chimiques peuvent augmenter la perméabilité des mortiers, elles peuvent aussi, par un mécanisme différent, diminuer considérablement cette perméabilité et produire un colmatage de tous les pores. L'épaisseur de la croûte formée pourra être très mince ; mais, si elle est complètement imperméable, elle suffira, quelle que soit son épaisseur, pour s'opposera tout échange entre l'intérieur du mortier et l'eau de la mer. Vicat avait signalé que certains mortiers de chaux, immergés dans la Méditerranée, se recouvraient ainsi d'une croûte imperméable de quelques millimètres au plus d'épaisseur, sous laquelle les mortiers restaient complètement inaltérés. J'ai repris l'étude de cette question en employant des solutions de sels alcalins dans lesquelles on immergeait des briquettes de ciment gâchées avec un grand excès d'eau, pour les rendre poreuses. Il y a deux cas à distinguer, celui des solutions de chlorures ou d'azotates et celui des solutions de sulfates. Dans le cas des solutions de chlorures ou d'azotates, la croûte superficielle très mince qui se forme semble devenir complètement imperméable. Elle reste en tout cas très bien adhérente, et, si la diffusion continue à se faire de l'extérieur du mortier vers le liquide salin, ce n'est qu'avec une extrême lenteur. Avec les solutions de sulfates, le phénomène est tout autre, la
même croûte se forme bien: mais, au bout de quelque temps, on la voit se soulever, donner naissance à des cloques et se détacher de la surface de la briquette. Cette première couche, en quelque sorte extérieure à la briquette et non adhérente, est ensuite remplacée par une couche en contact plus intime avec le ciment et plus adhérente, laquelle, à son tour, peut encore s'enlever de même jusqu'à ce que le gonflement se transmette à l'intérieur même de la briquette de ciment, et que celle-ci se fende et se déforme complètement. On voit donc que la croûte des sulfates ne conserve pas la même imperméabilité que celle des chlorures ou azotates. Le phénomène de gonflement dû à la présence de l'acide sulfurique amène la complète désagrégation de cette croûte et permet ainsi la continuation de l'altération du mortier. Il y a là par conséquent une distinction capitale à établir entre les solutions sulfatées et les solutions non sulfatées. Dans les solutions non sulfatées, dans le chlorure de magnésium par exemple, toutes les expériences faites jusqu'ici ont été impuissantes à déceler une décomposition quelconque. La protection fournie par la croûte d'oxychlorure ou d'oxyde métallique insoluble semble être complète. Dans les solutions sulfatées, il n'en est pas de même, et leur protection est d'autant moindre que le ciment est plus alumineux et plus riche en chaux, la désagrégation de la croûte étant dans tous les cas due à la formation du sulfo-aluminate de chaux. Dans les eaux de la mer, qui renferment à la fois des chlorures, des sulfates et des bicarbonates, toutes ces influences se feront simultanément sentir d'une façon inégale, suivant la nature des ciments et leurs conditions d'emploi. Pour de très légères modifications dans les circonstances de l'expérience, la croûte protectrice pourra être stable et protéger les mortiers, tandis que, dans d'autres cas, elle ne subsistera pas et donnera lieu à une