Révisions de la page | Historique de transcription | Annales des Mines (1906, série 10, volume 10)

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LES BASSINS" LIGNITIFÈRES ET HOUILLERS

peut en juger d'après les deux analyses que j'ai données du combustible de ce bassin dans le chapitre précédent. Le bassin des .« Little Belt Mountains » forme une bande longue et mince sur le versant Nord de la chaîne de montagnes du même nom, et les couches de houille qu'on y rencontre plongent aussi de quelques degrés au Nord. Les veines de lignite se rencontrent dans les grès et schistes de l'étage de Kootenai, qui correspond au crétacé inférieur. La mine la plus importante est à Sandcoulée, sur une branche du « Great Northern ». Les mines. qui fournissent leur charbon et leur coke aux larges fonderies de cuivre de la Compagnie Anaconda sont ouvertes dans une veine de 1^,85 d'épaisseur presque horizontale.. En dehors de ce point, le bassin n'a été exploité que par de très petites mines sans importance. Plus à l'Ouest, le bassin des monts « Judith » affleure en formant un anneau autour d'un dôme anticlinal de terrains plus anciens que les couches charbonneuses. Le bassin de « Clark Fork » est formé par les assises de la base des grès de Laramie, qui affleurent au pied du massif important des monts « Bighorn ». Ce bassin lignitifère a sa prolongation ininterrompue dans l'important bassin du « Bighorn », dans le Wyoming; celui-ci forme au sud-est la continuation des contreforts qui supportent les hauts sommets des monts « Bighorn ». Dans le Montana, la zone des couches riches en charbon est traversée par la ligne principale du chemin de fer ci Northern Pacific ». Une veine dont l'épaisseur varie de 1 mètre à l m ,60 est la seule qui y soit encore reconnue et exploitée. Le bassin du Yellowstone est formé par une bande de grès de Laramie, riches en veines de charbon; il affleure sous la forme d'une bande tortueuse entre les sources du Missouri et la rivière du Yellowstone et se prolonge sur

DES MONTAGNES ROCHEUSES

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la rive Sud de ce dernier cours d'eau. Cette zone forme un bassin houiller de 12 k 40 kilomètres de largeur, sur une longueur de 75 kilomètres. Les couches y sont plus fortement redressées que dans les autres bassins lignitifères du Montana, et leur inclinaison varie de 25° à 90°. Les assises charbonneuses forment les contreforts au pied des chaînes de montagnes de Gallatin et Bridger, et les couches plongent sous la vallée. Plusieurs failles ont été formées aux points où la direction des couches change d'une manière brusque et, en plusieurs places, des dykes éruptifs recoupent les couches de Laramie et ont une influence marquée, en transformant les veines de lignite en excellente houille grasse, propre k fournir du coke. Trois veines principales ont été reconnues, mais parfois une seule est assez épaisse pour être exploitable. Les trois veines ont ensemble de 4 k 6 mètres d'épaisseur. L'épaisseur des grès de Laramie qui contiennent les horizons charbonneux est de 300 mètres. On a reconnu parfois un maximum de 20 veines, dont le plus grand nombre n'est pas exploitable. Le bassin est traversé dans sa longueur par la ligne principale du « Northern Pacific ». Les mines sont situées à Livingstone et à Bozeman. Dans la partie orientale du bassin, à Bozeman, la plus élevée des trois veines principales est exploitée activement. Elle contient de l m ,20 k 2 mètres de houille, séparés en trois parties par deux havages qui varient d'épaisseur, mais qui existent toujours. La houille a été fortement broyée et est employée presque exclusivement pour la fabrication du coke. Le bassin de Cinnabar est situé au Sud de celui du Yellowstone et forme la partie supérieure d'un contrefort très important du pic « Electric ». Comme dans le bassin précédent, on y rencontre trois veines principales qui