Révisions de la page | Historique de transcription | Annales des Mines (1906, série 10, volume 10)

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LES BASSINS LIGNITIFERES ET HODILLERS

bablement à l'étage du crétacé inférieur; il a été fortement plissé sur sa bordure. Les veines de houille qui affleurent à flanc de coteau le long des vallées creusées par les affluents latéraux de la rivière principale ont des inclinaisons qui varient de 10° à 85°. On y a reconnu cinq veines principales dont les épaisseurs varient de 2 mètres à 12 mètres. La houille est une qualité de houille grasse propre à fournir du bon coke. Elle contient presque 70 p. 100 de coke, comme le montre l'analyse qui en a été donnée dans un chapitre précédent. Le bassin de Comptrëiler Bay est situé à une distance de 20 à 30 kilomètres de la côte, et il couvre une étendue de 300 kilomètres carrés ; la partie occidentale du bassin couvre les contreforts du mont Saint-Elie et montre les veines qui y affleurent à flanc de coteau. La partie inférieure du bassin, entre ces contreforts et la mer, est cachée sous une forte épaisseur d'alluvions glaciaires. La partie exploitable et reconnue par des travaux de recherches développés est resserrée entre le glacier de Baring et celui de Miles, qui tous deux descendent de l'imposante masse du mont Saint-Elie. Le bassin appartient probablement à l'oligocène et ses couches ont un plongement général au Nord. Il en résulte que les couches dans la partie septentrionale du bassin contiennent un plus grand nombre de veines que celles dans la partie méridionale. Les travaux de recherches n'ont pas encore pris une grande importance; ils ont mis au jour l'existence de huit ou dix veines assez épaisses pour être exploitées avec profit. L'épaisseur de plusieurs d'entre elles varie de 3 à 8 mètres. La qualité supérieure de la houille, qui est presque un anthracite, donne à ce bassin une importance toute particulière.

DES MONTAGNES ROCHEUSES

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Bassins houillers des îles de la Colombie Britannique. — Les îles de l'archipel de la Reine-Charlotte et l'île de Vancouver contiennent d'importants bassins charbonneux. Les travaux de recherches seuls ont montré l'importance des veines des îles de l'archipel de la Reine-Charlotte, tandis que celles de l'île de V ancouver ont été largement exploitées depuis près de trente ans. Les bassins de ces îles, aussi bien que ceux tout récemment explorés près de la côte, sur le continent, le long de la rivière Skeena, appartiennent à l'étage du crétacé inférieur, comme les bassins des « Little Belt » et « Judith mountains » au Montana et des Black Hills au Wyoming. Le charbon de ces bassins n'a qu'un très faible marché local, et l'avenir de leur exploitation dépend de l'exportation du charbon en Californie et du développement de la navigation sur l'Océan Pacifique et entre la Colombie Britannique et l'Alaska. La nouvelle ligne du chemin de fer du « Great Trunk » , qui, en descendant la rivière Skeena, doit aboutir à Port Simpson, a tout dernièrement attiré l'attention sur le bassin qu'elle doit traverser, et son développement est appelé à un bel avenir lorsque la ligne du chemin de fer sera construite et en exploitation. Les données exactes au sujet de ce bassin sont encore trop incomplètes pour qu'il soi! possible de le décrire. Le bassin de l'archipel de la Reine-Charlotte couvre la partio méridionale de l 'île Graham, et il est traversé sur une distance de 20 kilomètres par la vallée de Yakouiu Les travaux de recherches ont déjà prouvé que le charbon existe en profondeur sous une étendue de 75.000 hectares. Deux veines principales ont été mises à découvert par les travaux de recherches; l'une est une veine d'anthracite, épaisse de 3 à 5 mètres, tandis que l'autre veine, qui a une épaisseur analogue, contient une bouille grasse propre à la fabrication du coke. La transformation de