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LES GISEMENTS DE MINERAI DE FER

actionnaire dans les Sociétés laponnes, de l'autre. on( réglementé l'exploitation et les transports des minerais de Laponie. Ces conventions ont été rendues nécessaires par un certain nombre de faits sur lesquels nous reviendrons ultérieurement, mais dont il nous faut, dès à présent, citer deux, comme prépondérants : le premier est le mouvement nationaliste profond qui anime d'une manière générale les peuples Scandinaves et qui a reçu en Suède une impulsion nouvelle lors de La séparation avec la Norvège ; c'est ce sentiment nationaliste qui a poussé la Suède à faire tous ses efforts par des mesures diverses, pour conserver à l'industrie nationale la plus grande partie des richesses du soussol, quand bien même cette industrie devrait, pendant longtemps, sinon toujours, être incapable d'élaborer tout le" minerai qu'une exploitation rationnelle permettrait d'abattre ; c'est aussi ce sentiment nationaliste qui fait considérer toute introduction de capitaux étrangers en Suède d'une manière défavorable et qui pourra retarder d'une façon appréciable le développement économique de ce pays. Le second fait fut la quasi-prise de possession des trois grands gisements de fer exportateurs de Suède, celui de Griingesberg dans le Sud, ceux de Gellivare et de Kirunavara dans le Nord, par une même Société, dite Trafikaktiebolaget Griingesberg Oxelôsund qui arrivait par là à monopoliser le commerce d'une matière première si importante pour la Suède. Plus heureux que l'État prussien dans sa lutte contre le Syndicat des houilles rhéno-vestphalien, lors de l'affaire d'Hibernia, l'État suédois, grâce à sa situation privilégiée à tous les points de vue, a réussi à amener la convention que nous allons étudier et qui a mis fin aux luttes sourdes des années précédentes. Nous étudierons aussi en môme temps une autre convention toute différente comme esprit, mais liée à la précédente, celle

DE LA LAPONIE SUÉDOISE

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de l'État avec la Société de Svappavara, passée en 1908. Pour bien apprécier d'ailleurs les diverses clauses du contrat définitif, il est utile de se rendre compte de la façon dont la Trafikakticbolaget Griingesberg Oxelôsund a monopolisé les minerais de fer suédois à l'exportation et quels furent, avant 1907, les rapports entre l'État et les Sociétés minières de Laponie. §1. La « Traflkaktiebolaget Gràngesberg Oxelôsund ». — La Société de transports Griingesberg Oxelôsund, en suédois : « Trafikaktiebolaget Griingesberg Oxelôsund » (en abrégé T. G. 0.), a été constituée le 30 juillet 1896 avec un capital initial de 19.090.000 couronnes, porté d'ailleurs à 21.116.000 dès la fin de 1897, capital divisé en actions de 1.000 couronnes nominatives. Son but était de réaliser les meilleures conditions économiques possibles pour le transport des minerais de fer du centre minier de Gràngesberg au port d'embarquement d'Oxelôsund sur la Baltique. Trois sociétés différentes possédaient en effet des tronçons successifs de cette artère commerciale : l'une, la Société Oxelôsund-Flcn-Vestmanland, exploitait la section Oxelôsund-Valskog sur 138 kilomètres (capital, 6.000.000 de couronnes en 60.000 actions) ; la seconde, l'Orebrô-Koping, avait le parcours "Vanneboda-Valskog '35 kilomètres) (capital, 6.000.000 do couronnes en 6.000 actions) ; enfin, la troisième Société, concessionnaire du tronçon Frôvi-Ludvika, passant à Griingesberg (à 80 kilomètres de Vanneboda), était une Société anglaise, The Swedish Central Kailway C° Ltd., au capital formé de 21.610 actions de préférence de 10 livres sterling et 16.500 ordinaires de même valeur (au total, 381 .100 livres, soit 6.800.000 couronnes environ). La T. (i. O. possédait dès 1906 la grande majorité des actions de ces trois sociétés (au 1 er janvier 1908, par suite de quelques achats ultérieurs: 59. 72i de l'Oxelô-