Révisions de la page | Historique de transcription | Annales des Mines (1908, série 10, volume 14)

HÔO

LES GISEMENTS DE MINERAI DE FEU

gées à Kiruna sur wagons du chemin de fer avaient presque atteint dès 1904 le maximum fixé à 1 .200.000 tonnes des tonnages transportés de Kiruna à Riksgraensen aux conditions du contrat de 1898. L'État pouvait alors exiger le transport du surplus au prix ordinaire de 3*%30 tandis que la Société de Kirunavara pouvait, de son côté, ajuste titre, espérer non pas une aggravation, mais une diminution du coût du transport. D'autre part, le mouvement nationaliste suédois se précisait; une campagne très active était menée en fin 1903 contre l'exportation des minerais de fer de Suède ; des droits d'exportation étaient proposés qui devaient avoir pour but de retenir dans le pays la plus grande quantité possible de la précieuse matière première jusqu'au jour où le développement espéré de la métallurgie suédoise permettrait la consommation dans le pays même de quantités considérables de minerai national. Des propositions étaient en effet faites aux Chambres suédoises, à la première Chambre par MM. A. et J. Bergstrôm pour un droit provisoire de 25 ôre par tonne exportée (35 centimes), droit qui serait à l'avenir augmenté suivant la valeur des minerais, et d'après un tableau à fixer après discussion; à la seconde Chambre par MM. Sodebcrg, Ericcson et Lindgren, parlant d'un droit de 50 ôre ; par M.Buren, qui fixait la taxe entre 0,50 et l couronne (0 fr. 70 à 1 fr. 39) suivant la teneur ; par M. Nordstrom, qui reprenait une de ses anciennes propositions, taxant à 1 couronne pour la première année d'application, avec une augmentation de 0 k ' ,25 (0fr.35)par an,jusqu'àconcurrence d'un maximum de 3 couronnes (4 fr. 17) ; enfin, une dernière émanait de M. Kjellen et fixait la taxe à 2 couronnes, sous la réserve que le Gouvernement pourrait accorder, pendant un laps de tenfjVs de cinq années au maximum une réduction de la taxe à 1 couronne. Le nombre même de ces propositions montrait le progrès que faisait dans l'opinion cette idée

DE LA LAPONIE SUEDOISE

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de la taxation à l'exportation, qui pourtant avait été rejetée peu avant par les Chambres, en mai 1905, mais dont les premières manifestations datent de 1858-1863, années où des droits furent proposés variant de 2 kl',50 à 5 couronnes, et de 1889, époque où une proposition d'un droit de 3 couronnes par tonne exportée avait été faite sans pouvoir être prise en considération à cause du traité de commerce franco-suédois existant. Cette campagne très importante devait être arrêtée pour un certain temps, par l'adoption, le 23 juillet 1906, par les Chambres suédoises, d'un traité de commerce suédo-allemand du 8 mai 1906 ; il y était dit, en effet, qu'il n'y aurait pas de taxe d'exportation sur le minerai deferproveaant.de Suède; il ne faudrait pas voir dans ce vote un revirement de l'opinion dans les Chambres ; il s'y fit entendre, lors de la discussion du traité, de véhémentes protestations. La seule raison qui enleva le vote fut le peu do temps pendant lequel le traité devait être en vigueur, expirant le 31 décembre 1910, moins de cinq ans après. Cette crainte du droit d'exportation, qui, mal compris, aurait pu briser dans son essor le merveilleux développement de l'extraction du minerai de fer en Suède, avait été une des principales raisons, qui, dès 1903, avaient engagé la T. G. 0. à négocier avec l'État suédois : augmenter son extraction tout en faisant des concessions à la tendance conservatrice des Suédois, en limitant cette extraction à des chiffres pouvant satisfaire les deux parties, profiter de cette concession pour fixer les tarifs sur les voies ferrées de l'État et se faire garantir le remboursement éventuel des droits d'exportation possibles, telles furent les idées dominantes qui conduisirent aux contrats élaborés en 1906 et en 1907 par la T. G. 0 et l'État suédois. 11 faut ajouter d'ailleurs que la question des rapports