Annales des Mines (1909, série 10, volume 15)
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LA MÉTALLURGIE DU
PLOMB AU LAUR1UM
Le poids total de l'avant-creuset, en ordre de marche,
est d'environ 30 tonnes.
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C'est intentionnellement que nous avons exagéré les dimensions de cet appareil. Avec de grandes dimensions, on peut emmagasiner un poids important de mattes et speiss et l'appareil est beaucoup moins sensible aux variations de l'allure du four. Avec de petits avant-creusets, lorsque le four se refroidit momentanément, l'avant-creuset se prend rapidement en une masse plus ou moins compacte et arrive à ne plus fonctionner du tout. L'avant-creuset. est vidé, par le bas, des mattes et speiss qu'il contient, une fois par vingtrquatre heures et quelquefois seulement toutes les quarante-huit heures. On - coule ainsi dans une fosse de grandes dimensions 12 à 15 tonnes se décomposant en 3 à 5 tonnes de matte et 9 à 7 tonnes de speiss. Ces produits se séparent nettement par ordre de densité. La scorie s'écoule sur les côtés supérieurs latéraux en un jet continu. Ce jet tombe dans un courant d'eau, et la scorie grenaillée est emmagasinée dans deux trémies qui sont placées à droite et à gauche de l'avant-creuset et remplies alternativement en détournant le courant de scorie périodiquement soit à droite, soit à gauche (voir la fig. 6 indiquant l'ensemble du grenaillage). Deux voies permettant la circulation de wagons de 8 tonnes de capacité sont disposées sous les trémies. Une simple manœuvre d'un registre permet la vidange de l'une des trémies précédemment remplies alors que l'autre est momentanément en remplissage. L'évacuation des scories est ainsi rendue presque complètement automatique. Il suffit, pour s'en convaincre, de savoir que quatre ouvriers assurent, par vingt-quatre heures, la mise sur wagons des scories, mattes et speiss correspondant à un tonnage fondu de 300 tonnes de minerais. En général, le grenaillage a été appliqué de préférence