Annales des Mines (1910, série 10, volume 17)
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LE PÉTROLE AUX INDES NÉERLANDAISES
LE PÉTROLE AUX INDES NÉERLANDAISES
suite du développement des voies de communication, ont dû diminuer pour beaucoup de régions.
Le produit marchand obtenu à Palembang avait au début un poids spécifique de 0,715; aujourd'hui on a 0,690 à 0,695. Si la lutte avec la Standard pour la vente du lampant en Extrême-Orient est vive, elle ne l'est pas moins en Europe pour l'importation de la benzine dont l'Allemagne et l'Angleterre sont gros consommateurs. Longtemps la Standard eut ce commerce en sa puissance ; il n'en est plus de même aujourd'hui. Jusqu'à ces dernières années, en effet, le passage du canal de Suez était interdit aux navires chargés debenzine; il en résultait une augmentation de trois semaines de voyage des Indes vers l'Europe occidentale. Les frets comparés, par 100 kilogrammes de benzine, étaient :
LE COMMERCE DE LA BENZINE.
Ce produit mérite une mention spéciale à cause de l'importance commerciale qu'il a prise dans les dernières années ; il est pour les sociétés une source de bénéfices importants, bien que les prix actuels soient moins favorables, et la lutte entre les producteurs des Indes et la Standard est très vive sur les marchés d'Europe. La question est relativement récente, car pendant longtemps les difficultés de fabrication et les dangers de transport firent hésiter ; c'est en 1900 que le premier navire chargé de benzine fut expédié de Balik-Papan (Bornéo) à Londres; cette benzine, trop lourde (d = 0,740), n'eut pas de succès sur le marché anglais ; nous savons que l'huile de Bornéo se prête mal à la production d'une benzine légère. Mais la question fut reprise avec succès à Sumatra malgré la difficulté résultant, pour l'obtention d'une benzine légère, de la température naturelle de l'eau des appareils condensants. C'est la Société « Moeara Enim » qui la première exporta vers Londres un produit satisfaisant, puis en 1902 la « Royale » suivait son exemple. Voici le résultat de distillation de. deux échantillons de benzine de Sumatra d'après Ragosine : N°l : huile brute de Langkat = benzine poids spécifique. N°2: — Palembang — — — N° 1 p.
Jusqu'à 60° C De 60 à 80° De 80 à 100 > 100 Pertes par évaporation.
100
14 22,8 34,8 27,2 1,2
Poids spécifique
0,659 0,697 0,730 0,760
0,7-18 0,700
N° 2
p.
100
8,3 50,9 31,7 7 2,1
Poids spécifique
0,658 0,685 0,720 0,751
M. K.
Des Indes à Hambourg ou De Constanza —
à
Rotterdam —
3,50 1,70
La Roumanie, où la Standard a de gros intérêts, avait donc un avantage sérieux. D'autre part, depuis 1891, la traversée du canal était autorisée pour le pétrole raffiné, ce qui était un avantage pour les producteurs russes au point de vue de la vente en Afrique et en Asie. Mais en 1907, la direction du canal de Suez a autorisé le transport des essences légères (sous certaines conditions, différentes suivant que la température d'inflammation du produit transporté est ^ à 23° C). Cette mesure est un succès pour les producteurs des Indes, au point de vue de l'importation de la benzine en Europe. L'augmentation de la longueur du trajet maritime non seulement nécessite l'emploi d'une flotte plus importante pour un tonnage donné, mais encore la capacité de chargement utile de chaque navire est diminuée par le