Annales des Mines (1911, série 10, volume 20)
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ÉTUDE
SUR
L'ÉTAIN
ET
L'OR
EN
BOLIVIE
trémité sud s'abaisse vers la frontière argentine, tandis que celle du Nord, à près de 4.000 mètres d'altitude, est occupée par une nappe d'eau de 6.000 kilomètres carrés d'étendue, et 530 mètres de profondeur, le lac de Titicaca. L'aire de cette ellipse irrégulière limitée par les deux Cordillères est d'environ 210.000 kilomètres carrés. Son axe principal n'a pas moins de 900 kilomètres de longueur, tandis que son axe transversal a environ 300 kilomètres. C'est le haut plateau de Bolivie, d'une altitude moyenne de 4.100 mètres. •
ET
SDR
LA
GENÈSE
DES
DEPOTS
STANNIFÈRES
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real, à savoir le glacier Illampa ou Sorata (6.486 mètres au-dessus du niveau de la mer), les monts Kaka-aka ou Huayna-Potosi (6.195 m ), l'Illimani (6.~460 m ), tous couverts de neiges éternelles (fig. 1). Une section verticale EO passant par Illimani, par la fameuse région cuprifère de Corocoro, par le volcan de Tacora de la Cordillera occidental et par Taenia, sur la côte de l'océan Pacifique, représentera mieux au lecteur les plissements gigantesques de l'écorce terrestre dans
FIG.
2. — Coupe verticale schématique du Pacifique à l'Atlantique.
cotte partie du continent américain (fig. 2). A 100 kilomètres à vol d'oiseau de l'Océans'élèvent les volcans Tacora, Sahama, couverts (les neiges et dominant le pays (le leurs cimes majestueuses (6.006 mètres); puis c'est le haut plateau de 300 kilomètres de large et enfin la Cordillera real, plus superbe encore que la précédente avec les altitudes déjà citées, et regardant vers le bassin de l'Amazone et l'Atlantique.
Fie 1. — Andes orientales. — Glacier de Huayna-Polosi (G. 195 mètres).
Pour plus de brièveté, les deux branches des Andes seront désignées, dans ce qui suit, par leurs noms locaux, à savoir la « Cordillera real » et la «. Cordillera occidental ». Les plus hauts sommets se trouvent dans la Cordillera
Considérations géologiques. — Dans les Andes boliviennes on distingue au moins deux mouvements orogéniques produits à deux époques géologiques différentes. La plus récente est celle de la « Cordillera occidental » qui occupe la zone de dislocation ou la faille sensiblement parallèle à la côte du Pacifique, avec une direction approximative N.-O.-S.-E., et qui commence au nord des Etats-Unis pour aboutir en Patagonie. Tout le long de cette faille de l'écorce terrestre sont