Annales des Mines (1853, série 5, volume 2, partie administrative)
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NOTICE NÉCROLOGIQUE
SUR M. EBELMEN.
dans les Annales des mines, une Description du cuivre gris de
troubler la composition de l'air atmosphérique et appliquer
Mouzaïa, ainsi qu'une Analyse du lcupfernickel d'Ayer (HautValais).
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d'une manière brillante et toujours avec la même simplicité
A peine nommé répétiteur à l'École polytechnique, nous
la science chimique à l'histoire géologique du globe : nous voulons parler des mémoires qui ont pour titre :
disait M. Dumas en prononçant de touchantes paroles sur la tombe d'Ebelmen, il cédait au charme qui attire tous les
Recherches sur les produits de la décomposition des espèces minérales de la famille des silicates (i845) ;
jeunes chimistes vers l'étude de la chimie organique. Il n'y a
Recherches sur la décomposition des roches (20 mémoire, 18Z18);
fait qu'une apparition, mais si brillante et si féconde que, tant que la chimie organique sera cultivée, les éthers silicique et
Et enfin, Recherches sur les altérations des roches strati-
borique, leurs propriétés extraordinaires, la découverte de l'hydrophane artificielle qui en dérive, demeureront liés au nom d'Ebelmen leur inventeur. C'est alors, en effet, qu'il en-
fiées sous l'influence des agents atmosphériques et des eaux d'infiltration (22 décembre i85i ). C'est le dernier travail
treprit ses recherches sur les combinaisons des acides borique et silicique avec les éthers, et qu'il décrivit des combinaisons qui ont fourni le premier exemple d'un acide produisant plusieurs éthers composés, lesquels présentent tous le même caractère de neutralité. Soumettant l'un des éthers siliciques liquides à l'action prolongée d'une atmosphère humide, il obtint de la silice hydratée en masses diaphanes qui deviennent, avec le temps, assez dures pour rayer le verre. Ce produit présente de l'analogie avec la variété de quartz nommée hyalite. Il obtint par le même procédé, à l'aide de l'éther silicique encore acide ou de l'alcool mêlé de chlorure de silicium, une matière en tout semblable à l'hydrophane naturelle. Avec la collaboration d'un jeune chimiste, M. Bouquet, il publia un mémoire sur de nouvelles combinaisons de Vacide borique avec les éthers et sur Vélher sulfureux, où il fait connaître un nouvel hydrate d'acide borique correspondant au borax fondu et l'éther sulfureux qui n'avait pas encore été obtenu.
qu'il fut donné à Ebelmen de présenter à l'Académie. Ces recherches sur la décomposition des roches ont une trèshaute portée géologique. L'analyse d'un très-grand nombre de roches l'a conduit aux conclusions suivantes : Dans la décomposition des silicates ne contenant pas d'alumine, on trouve constamment que la silice, la chaux et la magnésie sont éliminées ; mais tantôt le fer reste dans le résidu de la décomposition à l'état de peroxyde, tantôt il disparaît avec les autres bases : dans ce dernier cas la décomposition du silicate ne laisse aucun résidu. — Dans la décomposition des silicates contenant de l'alumine et des alcalis avec ou sans les autres bases, l'alumine se concentre dans le résidu en retenant une portion de la silice et en fixant de l'eau, tandis que les autres bases sont entraînées avec le reste de la silice. Le produit final se rapproche de plus en plus d'un silicate d'alumine hydraté, d'une argile. Ces deux principes nettement posés sont d'une fécondité remarquable pour l'explication d'un grand nombre de faits dans la constitution des terrains du globe. Presque toutes les roches d'origine ignée renferment de l'alumine et
Jusqu'à présent nous avons vu Ebelmen résolvant les plus
donnent, par conséquent, un résidu argileux quand ils se dé-
hauts problèmes de la métallurgie, traitant avec succès de grandes questions de chimie organique, produisant artificiellement par voie humide des minéraux siliceux ; nous allons le
composent sous l'influence de l'atmosphère. Ebelmen nous montre que l'on ne saurait attribuer à l'argile des terrains stratifiés une autre origine que l'entraînement mécanique des
suivre sur un nouveau terrain ; nous le verrons s'élever de l'analyse de quelques terres et de quelques roches aux considé-
résidus provenant de l'altération et de la décomposition des roches ignées. Bientôt il pousse jusqu'aux dernières limites les
rations les plus neuves sur les grandes causes qui peuvent
résultats de son travail analytique, et les jugeant avec sa pro-