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ET DES APPAREILS A VAPEUR.

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STATISTIQUE DE L'INDUSTRIE MINÉRALE

haut degré de développement. La balance des importations et des exportations des fontes, fers et aciers montre, en effet, que nos usines suffisent à nos besoins. Ceux-ci ont un peu diminué en 1893; et, en conséquence, la production a fléchi, ainsi que les prix de vente en général, à la fois à l'égard des fontes, des fers et des aciers. Les totaux, comme poids et comme valeur, s'établissent en nombres ronds comme il suit, pour les usines de gros œuvre :

Fontes. Fers Aciers Totaux

Tonnes.

Francs.

2.003.000 808.000 661.000

116.735.000 140.237.000 166.834.000

3.475.000

423.806.000

Comparés à ceux de 1892, ils présentent des diminutions importantes de 93.000 tonnes et de près de 33 millions de francs. La réduction de valeur des aciers entre dans ce dernier nombre pour 17 millions, soit plus de moitié. . — Du reste, si l'on étudie les statistiques étrangères, on reconnaît que la fabrication de la fonte avec laquelle celle du fer et de l'acier est généralement en rapport, a diminué en Allemagne, un peu en Belgique et considérablement aux États-Uni? (2 millions de tonnes environ). Elle a cependant augmenté en Angleterre et en Autriche. D'un autre côté, la production des mines de charbon s'est accélérée en Allemagne, en Autriche, aux États-Unis. Elle s'est, au contraire, ralentie en Belgique et surtout en Angleterre, où la statistique enregistre une diminution qui dépasse 17 millions de tonnes. Les grèves des mineurs sont venues, comme chez nous, porter le trouble dans l'industrie houillère de ces deux derniers pays. — Le troisième chapitre de l'Exposé soumis par la division des mines à l'examen de la commission est consacré aux appareils à vapeur qui ont fonctionné dans les élablissements industriels ou autres, sur les chemins de fer et sur les bateaux. La progression continue du nombre des chaudières et, à un plus haut degré , celle de la puissance motrice des machines doivent être signalées pour 1893, comme pour les années précédentes, dans chacune des trois classes susmentionnées.

Si l'on additionne les chevaux-vapeur dont disposent l'industrie française, les chemins de fer et les bateaux (non compris les bâtiments de la marine militaire), on Obtient un total de 5.734.000. Il n'est pas inutile de remarquer que 69 p. 100 de cette prodigieuse puissance mécanique sont affectés au transport des voyageurs et des marchandises par les voies ferrées. Le nombre des épreuves d'appareils a vapeur exécutées dans l'année par le service des mines, à l'aide de la presse hydraulique, a été de 22.603. L'emploi de la vapeur à haute pression a malheureusement fait un certain nombre de victimes, 27 morts et 35 blessés ayant subi plus de vingt jours d'incapacité de travail. A la suite d'une seule explosion, survenue dans une manufacture de draps, il personnes ont succombé. — Conformément à l'avis de la commission, le présent volume . comprend une collection de diagrammes qui représentent le développement de nos houillères, de nos mines diverses, de nos salines, de nos établissements sidérurgiques, de nos appareils à vapeur, au cours de ce siècle. Ces diagrammes résument l'histoire de notre industrie minérale, dans ses traits essentiels, et appellent, à ce titre, l'attention du lecteur d'une façon spéciale. Us sont le fruit et, si l'on peut s'exprimer ainsi, la condensation sous la forme numérique et graphique d'une masse énorme de renseignements, recueillis par les ingénieurs des mines d'une manière méthodique qui, seule, pouvait permettre de les utiliser intégralement, les uns depuis le fondation du corps en 1810, d'autres depuis la création du bureau de la statistique de l'industrie minérale en 1833, d'autres encore postérieurement, à mesure que le besoin s'en révélait ou que l'importance s'en faisait sentir. Aucun pays ne possède, sur ces différentes matières, des statistiques aussi variées, aussi complètes et embrassant d'aussi longues périodes. Ce n'est pas ici le lieu d'expliquer et de commenter chaque diagramme en particulier. Les observations qu'ils comportent ont pris place dans les divers chapitres de l'Exposé. Il convient cependant de signaler les analogies qu'on y remarque, quant à la marche et au développement de notre industrie minérale. Les périodes de crises, politiques ou commerciales, et celles de plus grande activité frappent immédiatement les yeux, et sont partout les mêmes, sauf quelques différences quant à la durée et au degré d'intensité.