Annales des Mines (1817, série 1, volume 2)
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TERRAINS DE GYPSE ANCIEN.
TER R _UNS DE GYPSE ANCIEN;
gnes qui forment comme les avant-postes deg Alpes du côté du Piémont, je gagnai le SaintGothard, d'où, en repassant la chaîne, j'ai suivi le Valais jusqu'à Bex. Dans cette tournée, j'ai observé des gypses, 10. Dans l'allée blanche.
lans se multiplient à l'oeil et à la loupe, et même la poussière observée au microscope ne montre, dans ses particules les plus petites, que des cristaux de chaux sulfatée en tables rhomboïdales.
20. Dans la vallée de Cogne; celui de M. Daubuisson. 3°. Au val Canaria , 'au pied du Saint-Gothard;
celui de MM. Freisleben et De Buch. Auprès de Brigg, dans le Valais. 50. A Saint-Léonard, auprès de Sion. 60. A Sarran, près Martigny. 70. Enfin à Bex. C'est en comparant entre eux les caractères minéralogiques et géologiques de ces gypses, et en même temps de ceux que j'avais observes an té-
rieurement clans la Savoie, et de plusieurs dont j'ai pu recueillir des descriptions, que je crois
pouvoir établir qu'ils appartiennent tous à un seul période de formation, ou du moins à deux époques de ce période, qui est celui des terrains de transition. Je m'arrêterai plus long-temps sur ceux qui ont été regardés comme primitifs, afin d'exposer
les motifs qui me portent à m'écarter de cette opinion.
A. Caractères généraux des gypses des Aires. La plupart de ces gypses ont en apparence un tissu intérieur plutôt compacte que cristallin; du moins ils ne présentent en général que quelques points brillans , même à la loupe; mais si on les pulvérise grossièrement, les points bril-
Outre ces petits cristaux, qui paraissent for-
mer la masse, on y voit quelquefois de plus grands cristaux de chaux sulfatée qui y sont empâtés. Il y a cependant quelques gypses qui. m'ont paru décidément compactes, mais leur couleur est grise ; ils sont d'ailleurs associés avec le gypse cristallin.
Quelques variétés sont un peu. feuilletées mais le plus grand nombre ne présente point ce genre de structure d'une manière déterminée. Leurs. masses se cassent assez indifféremment dans tous les sens. En général, ces gypses sont d'un beau blanc de neige Lorsqu'on en rencontre des masses. considérables, et exemptes de mélange, on les emploie 'avantagetuement à la sculpture comme l'albâtre gypseux de Toscane. ( Celui de SaintLéonard a servi, dit-on, à faire des statues pour
des églises de Fribourg.) Je n'ai trouvé des variétés grises que dans la Savoie, dans le val d'Arbonne auprès de Saint - Maurice , et d'autres jaunâtres auprès de Brides; mais cette dernière couleur paraissait due à des altérations postérieures tout le gypse environnant était blanc. On y observe plusieurs mélanges différens
De. la chaux carhonatée; elle est compacte, tantôt d'un gris sale, tantôt, et le plus
souvent, d'un gris noirâtre assez foncé. Elle y existe sous la forme remarquable de noyaux ,. plus ordinairement anguleux, et quelquefois