Annales des Mines (1818, série 1, volume 3)
Page : Image 34
Révision de 13 juin 2024 22:13:58, edited by Livingstone
66
ALLIAGES DE CUIVRE
L'orichalchum des anciens, analogue à ces alliages, était de trois sortes : 1°. le cuivre montagnes dont parle Hésiode; 2° le cuivre corinthien, résultat de la fonte des statues, etc., à la prise de Corinthe;. 2°. le laiton ordinaire fait en fondant le cuivre avec la cadmie ou la calamine.
(Fabrication)
(1) Il n'est pas facile d'obtenir une combinaison parfaite du zinc et du cuivre par une simple fusion de ces deux métaux dans des vases ouverts; car à une chaleur moindre que celle nécessaire pour fondre le cuivre, le zinc se volatilise et s'enflamme, et il s'en perd une grande quantité avant que la formation de l'alliage ait pu avoir lieu, et même quand l'alliage est fondu le zinc continue à brûler dans des vases ouverts; de sorte qu'on pourrait ainsi le séparer presque complétement du cuivre (2).. Afin donc de combiner le cuivre avec le zinc,
_______________ (i) Tout ce qui suit, jusqu'à la fin du premier alinéa de la page 71 , a été tiré du Dictionnaire de Chimie de Aikin, volume 1er., page 166. (2) Lorsqu'on tient à découvert un bain de laiton fondu, il s'en élève une flamme bleue très-vive, mêlée d'une fumée épaisse d'un blanc éblouissant. Si on laisse le bain en repos, il se recouvre promptement d'une croûte mince, et la flamme s'éteint. Si on enlève cette croûte, la flamme se reproduit, et elle dure tant qu'on agite la matière en fusion. Il résulte de ce fait, et de plusieurs autres que je ne puis rapporter ici faute d'espace, que la température qui tient simplement le laiton en fusion n'est pas suffisante pour en volatiliser le zinc; cependant la flamme et la fumée épaisse qui l'accompagne ne-peuvent être dues à l'oxide de zinc, puisque cette substance est une des plus fixes que l'on connaisse. Il se forme donc nécessairement de la vapeur de zinc métallique, qui se transforme en oxide dans l'atmosphère : voici, je crois, l'explication de ce phénomène. Lorsque le bain métallique est découvert une portion du zinc brûle, et il en résulte une élévation de
ET DE ZINC;
67
sans éprouver une aussi grande perte (1), on a imaginé le procédé ingénieux de la cémentation (2) , qui consiste à chauffer dans un vais _________________ température subite et locale, qui volatilise une autre portion de zinc contenue dans la couche supérieure du laiton. Cet effet dure un certain temps, mais il décroît promptement, et cesse bientôt si on n'agite pas la matière, parce que, 1°. la proportion du zinc diminue continuellement dans la couche de laiton en contact avec l'air et ce qu'il en reste exige une chaleur plus forte pour être volatilisé; 2°. l'oxide de zinc et le cuivre s'accumulant à la surface, la combustion se ralentit, d'où il résulte que la température décroît sans cesse; 3°. et enfin, parce qu'il vient un terme où l'air refroidit assez la superficie du métal fondu, sur lequel d'ailleurs l'oxide de zinc s'accumule continuellement pour y former une croûte solide, et empêcher par-là le contact, avec l'oxigène de l'atmosphère, du zinc, que l'affinité pourrait faire remonter des parties inférieures à la surface. En enlevant la croûte solide qui recouvre le bain, ce contact a lieu, et les mêmes phénomènes se reproduisent. Beaucoup d'alliages et un grand nombre de combustibles présentent des résultats analogues ; c'est un effet général de la combustion. ; et qui n'a peut-être pas été assez remarqué que la haute température à laquelle se trouvaient les molécules d'un combustible voisines de celles qui entrent en combinaison avec l oxigène : il explique, d'une manière très satisfaisante , des phénomènes dont la théorie a toujours paru fort louche, tels que ceux que présentent la coupellation, l'état de liquidité parfaite dans laquelle se trouve la litharge quand l'opération marche bien; son épaississement lorsque l'essai est noyé, quoiqu'on élève la température de la moufle; la volatilisation de l'argent et la volatilisation considérable du plomb; la coagulation du bouton aussitôt après l'éclair, etc., etc.
(1) On verra par la suite qu'on peut combiner directement le cuivre et le zinc sans éprouver de perte notable
(2) L'expression de cémentation ne doit pas être prise dans un sens rigoureux. Effectivement, dans ce procédé le cuivre et le zinc se combinent ensemble; l'un au moment où il est ramolli ou fondu et l'autre à l'instant où il se produit. Le zinc en vapeur ne pénètre pas couche par couche dans le
E2