Révisions de la page | Historique de transcription | Annales des Mines (1818, série 1, volume 3)

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péniblement, et à grands frais, par des hommes et par des animaux des matériaux exploités sur des hauteurs, quand leur seul poids est toujours un agent naturel et suffisant pour les faire descendre, pour peu qu'on lzur en prépare la voie. Ordinairement, on suppose qu'un chemin en et l'on s'exagère les fer est fort difficultés dedispendieux' l'exécution. Mais une route de 24à et un chemin .50 pieds de largeur coûte du double. Or les autant' pavé de /5 pieds coûte plus frais de charrois sur les chemins de fer étant réduits des deux tiers, on peut voir tout de suite l'économie qui en résulte sur la masse transportée. Ce bénéfice est l'objet et le salaire de l'entreprise. On sentira combien ce moyen peut être utile au commerce et favorable aux consommateurs, en facilitant les transports et en abaissant le prix .des denrées. ta plupart des matières brutes ou. znanufacturées , d'un usage général et journalier, sont d'un grand encombrement, d'un poids considérable, relativement à leur valeur intrinsèque; le charroi les grève de frais accessoires, qui dépassent bientôt leur prix réel. Alors la cherté restreint la consommation, et par conséquent la production, et elle nuit à-la-fois aux bénéfices du négociant et au bien-être du peuple. Ainsi, quelquefois la valeur de la houille double par un transport de trois lieues ; souvent les bois, les matériaux de construction, les denrées d'un grand volume ne sont chers et rares, une foule de produits naturels ne sont inaccessibles, et certains points de notre territoire ne restent sans valeur que par l'embarras des communications. Une forme de chemin, pas plus chère que les

N ÀNGLrtERRE.

routes ordinaires, la moitié moins chêre qu'une route pavée, d'un entretien plus facile et moins dispendieux, économisant les deux tiers des frais de transport, doit convenir dans bien des circonstances; et les frais d'établissement qu'on

paraît redouter, non-seulement seraient à la

portée de nos spéculateurs, mais leur offriraient

• un placement de fonds à un intérêt très-élevé.

Ces considérations sont d'autant plus impor-

tantes, que les chemins en fer peuvent être

établis sur une plus grande échelle. Ils semblent destinés à tenir lieu .de canaux de navigation

• dans beaucoup de circonstances, comme étant

plus économiques , et offrant plusieurs avantages qui leur sont propres. On s'occupe déjà d'un projet de cette nature pour joindre, par Newcastle et Carlisle, les côtes de l'est et de l'ouest au nord de l'Angleterre; et nul doute, si ce projet s'exécute, que ce système de communication ne prenne un nouveau développement, et qu'en peu. d'années des routes enfer ne traversent en tout sens la Grande-Bretagne, et n'ajoutent encore aux avantages incalculables que ses vastes côtes et deux mille lieues de canaux procurent déjà à cette nation, la plus éclairée de toutes sur ses véritables intérêts.

(Le but de cette Notice étant d'indiquer l'esprit dans lequel ilfaut concevoir l'ensemble des chemins enfer, on a réuni, ci-après, les principales données ecgemiques relatives à leur exécution.) 11 y a deux sortes de chemins en fer : 1°. les RailIres, qui sont formés de barreaux placés de champ, sur lesquels s'appuient les roues, qui ont un rebord à leur circonférence "péur servir de guide et empêcher le chariot de sortir de la