Révisions de la page | Historique de transcription | Annales des Mines (1818, série 1, volume 3)

Suit L'hECTRICI'd

parenee, l'une des conditions nécessaires au dêveloppement de l'électricité vitrée dont la réunion avec la faculté isolante constitue le caractère propre des espèces de la première classe, existe dans la chaux carbonatée, dite spath d'Islande; mais elle disparaît entièrement dans celle que je nomme sacchatcïde (marbre statuaire); et dans la variété compacte. Dans les cas de ce genre, la faculté isolante s'affaiblit par degrés, à mesure que la substance s'éloigne de son état de perfection, et finit bientôt par de enir nulle. L'électricité vitrée suit une pareille gradation,. et à un certain terme elle rait place à l'électricité. résineuse. il en est du caractère électrique, relativement

aux variations qu'il éprouve dans une même

espèce, comme de tous ceux qui dépendent nonseulement de l'essence des molécules, mais encore de leurs différens modes d'agrégation,

et sont sur-tout influencés par les altérations que produisent les mélanges accidentels. La pesanteur spécifique et la dureté offrent aussi sous le même rapport des diversités plus ou moins grandes , à raison des causes particulières qui ont pu resserrer ou relâcher le tissu

de la substance. On sait combien les couleurs sont, elles-mêmes fugitives et trompeuses, et quelles oscillations la présence de principes étrangers peut faire naître dans les résultats de l'analyse. La forme primitive seule demeure invariable au milieu des nombreuses modifications que subissent les propriétés quiraccompagnent , et l'importance dont elle est en elle-même s accroit encore par ce défaut de fixité des autres

caractères. Ceux-ci, pour être décisifs, pour.

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devenir vraiment spécifiques, ont besoin d'être ramenés à une sorte de limite, qui se rapporte au véritable type de l'espèce, ou à la substance dans son plus grand état de pureté possible. On ne peut donc espérer de rendre précise la détermination du caractère électrique, qu'en

écartant, par un choix convenable des morceaux destinés aux expériences les causes d'altération qui peuvent être inhérentes aux individus, ou en remédiant à celles qui ne sont

qu'extérieures, et n'attaquent pas la nature

intrinsèque du minéral. Deux causes principales contribuent aux variations qu'éprouve le caractère dont il s'agit. L'une est le changement même de ces propriétés physiques, dont nous avons fait connaître l'ac-

cord avec les propriétés électriques, comme l'affaiblissement de la transparence si souvent

offusque, soit par le mélange d'une matière hétérogène interposée accidentellement dans la

substance, soit par un dérangement de struc-

ture qui occasionne un aspect nébuleux. L'autre cause réside dans le tissu des surfaces, dans la

perte du poli, qui seule suffit pour enlever au corps la faculté isolante, s'il en est doué, et y faire naître l'électrici té résineuse par l'intermède

du frottement. On peut remédier à celle-ci, en diminuant les aspérités et en rétablissant le poli, lorsque l'intérieur du corps n'a subi d'ail-

leurs aucune altération. Ainsi le quarz et la

topaze, qui, à l'état de cristaux limpides, jouissent de la faculté isolante, et man:iestent l'electricité

vitrée, deviennent conducteurs et s'électrisent résineusement lorsqne leur forme est arrondie,

et leur surface terne et raboteuse. Mais ces