Annales des Mines (1820, série 1, volume 5)
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SUR LA PIERRE 308 Les angles et les' arêtes des cristaux sont assez
nets; mais les plans du rhomboïde sont quelquefois striés dans le sens de la petite diagonale, ou
plus souvent gauchis et tourmentes ( comme dans le spath perlé ). Cette dernière circonstance, jointe à la petitesse des cristaux, ne permet pas d'en mesurer les angles avec une précision qui soit complétement satisfaisante.
Les grains et les cristaux sont quelquefois diaphanes et sans couleur ; ordinairement ils sont demi-transparens ou translucides et colorés
en blanc grisâtre, jaunâtre ou rosé. Ils sont quelquefois superficiellement recouverts par
une pellicule ferrugineuse rougeâtre ou brune. Excepté dans ce dernier cas, l'éclat des surfaces naturelles est toujours vif et miroitant. En Considérant l'espèce de la forme primitive, on ne peut douter que la pierre d'alun ne soit douée de la double réfraction. J'ai pesé à-la-fois plusieurs petits groupes de cristaux bien purs, et j'ai obtenu un résultat si voisin de celui que j'ai rapporté ci-dessus, que j'estime qu'il faut s'en tenir à ce dernier comme étant donné par une expérience faite en grand; ainsi, la pesanteur spécifique reste déterminée à 2,7517, nombre qui excède beaucoup les évaluations que quelques auteurs en ont données.
Cette substance appartient d'ailleurs à la grande série des espèces qui sont maigres et
qnédiocrement'froldes au toucher. dérivant d'un rhomboïde; ainsi (lite l'avait fait M. Mohs, et a _donné des valeurs d'angles qui diffèrent de celles que je viens
de rapporter ; ruais il n'a regardé luimême ces valeurs que Comme des aperçus.
D'ALUN.
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Sa dureté est médiocre; elle raie la Chaux carbonatée, et elle est rayée par la chaux fluatée. Elle est aigre et facile à casser.
Sa cassure est très-sensiblement lamelleuse dans un seul sens qui est perpendiculaire à l'axe de la forme primitive ; on pourrait dire que dans tous les autres sens la cassure est inégale passant
à la conchoïde, si on n'apercevait à une vive lumière les indices de division mécanique qui sont parallèles aux faces du rhomboïde primitif. L'éclat de la cassure est vif, et son aspect est vitreux passant à l'aspect gras. Les fragmens sont irréguliers, offrant en gé.-
néral des angles obtus et des arêtes peu tranchantes.
Ils se réduisent facilement en poudre et en,
croquant faiblement sous le pilon. Leur poussière est parfaitement blanche ou très-légèrement teinte de la couleur que la masse présentait auparavant. Elle est médiocrement rude au toucher et ne tache point.
Au feu du chalumeau la pierre d'alun cris-
tallisée décrépite. On ne peut .observer l'action d'une chaleur continuée qu'en plaçant un frag-
ment de la pierre, soit entier, soit pulvérisé,
dans un très-petit creuset formé d'une lame de platine excessivement mince. La pierre chauffée modérément laisse dégager une odeur trèssensible d'acide sulfureux; mise ensuite sur la langue, elle en absorbe l'humidité et donne une forte saveur d'alun. Si, au heu d'interrompre la caleMation , on pousse le feu, la pierre perd son acide, se frite un peu sans se fondre, et devient parfaitement insipide.