Annales des Mines (1820, série 1, volume 5)
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SUR LA PMU:SI
D'ALUN.
forme, des dimensions et du nombre des ouvertures par lesquelles elles s'exhalaient. Ces vapeurs, en attaquant et en décomposant les parois des roches diverses (i) au milieu desquelles elles ont trouvé passage, ont nécessairement mis
la grande quantité d'eau en vapeurs qui s'en
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en liberté beaucoup de silice et d'alumine. Il n'est pas étonnant que ces terres aient été sou-
vent incorporées dans la pierre d'alun, à mesure qu'elle s'est formée et qu'elle s'est agrégée con fusément. On conçoit d'ailleurs, avec faci-
lit, commentecette agrégation confuse a toujours eu lieu sur place et à côté de la roche intacte ( sauf quelques effets de tassement ) , et
comment elle a dû être- favorisée par l'humidité habituelle qui abreuvait les fissures, les fentes, les grandes crevasses, les anciennes cheminées de cratères, et en général tout système de conduits analogues .où la transmutation s'est opérée. C'est ainsi que les choses se passent encore
à présent. Il n'y a pas de solfatare moderne, y compris celle qui occupe tout le sommet du pic de Ténériffe (2), où l'on ne puisse observer que le terrain décomposé est continuellement imbibé d'huandité , et où l'on ne soit frappé de
) Les nombreuses variétés de pierre d'alun compactes, friables ou pulvérulentes, qu'on a observées jusqu'à présent, ont toutes été formées aux dépens des couches si variées du sol 'volcanique de tous les âges. Cependant, je ne doute pas qu'on
n'en découvre un jour au milieu des roches primordiales ou se-
condaires, abondantes en féldspath, qui ont été percées par les antiques éruptions, dont les nombreuses contrées ou il existe des roches volcaniques démantelées, ont été le théâtre.
De semblables altérations ont encore lieu dans les profondeurs de la terre, partout oh les soupiraux des volcans bridans traversent des terrains feldspathiques mais les résultats sont à jamais cachés pour nous. (2) Journal de Physique, tome LVII, page 55 et suiv. -
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exhale. On y voit la pierre d'alun, friable, pulvérulente ou compacte, s'y former pour ainsi dire sous les yeux, par la double action de l'eau et des vapeurs sulfureuses. Au reste, l'influence
de l'humidité chaude ou froide, dans les cas
analogues à celui dont il est question, a été parfaitement saisie par Dolomieu , et sur-tout par M. Breislak; il suffirait de parcourir l'excellente description que ce dernier minéralogiste adonnée de la solfatare de Pouzzoles, dans le second volume de ses Voyages dans la Campanie, pour rester convaincu de la réalité de cette influence. Il est à remarquer maintenant que notre manière de concevoir l'assortiment des principes
qui composent la pierre d'alun cristallisée, a
l'avantage de fournir une explication fort simple. de ce qui se passe lorsqu'on calcine le minerai de
la Tolfa pour en extraire ensuite le sel alumineux. L'hydrate d'alumine est, comme tous les hydrates que nous connaissons, très-facilement décomposable par la chaleur. Sa combinaison avec le double sulfate se détruit à mesure que l'eau se vaporise ; le double sulfate anhydre se dégage et se change en. alun aussitôt qu'on lui présente l'eau de combinaison qu'il est susceptible d'absorber. Cela est si vrai que lorsqu'on opère la calcination sur du minerai peu ou point silicifère , après l'avoir réduit en poudre impalpable , on n'en peut pas retirer plus de sel après
une macération d'un mois, que si on lessivait immédiatement après avoir calciné; c'est ce qui résulte du moins des expériences de Descostils et
des miennes. La silice et les autres principes: étrangers dont le minerai peut être mélangé