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GISEMENT

DES OPHIOLITES ET EUPHOTIDES.

intéressans et utiles qu'elle promet. Tous les géologues sont d'accord sur ces trois propositions, et tous cherchent à découvrir par des moyens différens l'ordre de superposition des terrains et des roches qui les composent ; mais tous ne s'accordent pas encore également sur l'utilité de déterminer préalablement, et indépendamment de toute autre considération, les roches qui entrent dans la structure des terrains. Les uns, sans rejeter tout-à-fait cette manière de les considérer, y attachent peu d'importance; les autres, la con-

peu connus, on compte certains ophiolites (1) ou roches à base de serpentine, les euphotides,, et même les jaspes; malgré les travaux et, fes voyages nombreux que font depuis quelque

fondant avec l'étude des positions respectives, veulent que les descriptions minéralogiques ac-

compagnent constamment les descriptions des terrains. Nous avons fait depuis long-temps nos ef-

forts pour prouver que ces deux sujets doivent être traités séparément, que leur confusion en jette nécessairement dans la science et en retarde les progrès; nous avons vu avec plaisir ces principes admis par plusieurs géologues étrangers et

francais, et nous ferons remarquer que ceux

mêmes qui ne veulent pas les reconnaître explicitement sont forcés de s'y soumettre comme mal-

gré eux dans l'exposition de leurs observations géologiques. Celles que je vais rapporter prouveront de nouveau, du moins j'ose l'espérer, la nécessité de cette distinction. On verra qu'il est très-difficile, souvent même impossible, d'arriver à déterminer la position respective dês terrains composés de roches et de corps organisés fossiles particuliers, si on n'a préalablement fait connaître avec précision les différences de ces roches et de ces fossiles. Parmi les roches dont les rapports de position dans l'écorce du globe sont ou obscurs ou même

temps des géologues 'célèbres, la connaissance des gisemens de ces roches était restée ou incomplète ou incertaine, et j'ose même dire qu'on s'en était fait, dans beaucoup de cas, une idée très-inexacte ; cet état d'incertitude tenait principalement à trois causes : 1 o. Au peu de fréquence de l'une de ces roches, le jaspe ; 20. A la confusion qui a régné, faute d'une bonne détermination minéralogique, entre les roches à base de serpentine de différentes formations ; 3°. A la structure en grand des ophiolites, qui se présentent souvent en montagnes isolées sans

stratification distincte, sans corps étrangers caractéristiques, etc. Il fallait certainement cette réunion de circonstances défavorables pour soustraire le vrai (1) J'ai donné les caractères de ces roches composées et ceux de leurs variétés dans mon Essai de classification minéralogique dcs roches mélangées, inséré dans le Journal des Mines, tome XXXIV, n°. T99, juillet 1815. On le trouve traduit en l'allemand dans l'ouvrage intitulé : Taschenbuch fur die gesammte_ Mineralogie; von K. C. LEONE ARD 9e. année, page 578, et en italien, dans l'ouvrage de M. Mo. nETTI: Classificazione delle B_occe, etc. Milano , 1814. M. DE BONNARD l'a inséré en entier avec quelques modifications et quelques additions , que je suis dispose à admettre,

dans la 2. édition du Nouveau Dictionnaire d'histoire natu, relie, au mot ROcuE. Il y a eu de l'incertitude sur le genre du mot ophiolite; des raisons d'étyinologie portent à le faire masculin.

Ma