Annales des Mines (1822, série 1, volume 7)
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DE D1GNAÇ.
SUR LE KAOLIN
en abondance dans un pays calcaire, il sembla à quelques savans que la chose était impossible, parce que cette argile, résultant de la décomposition du feldspath, ne s'était encore trouvée que dans les pays granitiques. En effet, si le kaolin de Dignac,eût été formé sur place et s'il eût été superposé, comme il est, à un calcaire marin , tous les systèmes géologiques se fussent trouvés en défaut; mais il est le résultat d'une alluvion. Rien en cela n'est contradictoire, à la théorie , et sa découverte, faite pour intéresser vivement, n'en est pas moins précieuse pour les arts, puisque Dignac, à quatre lieues de la Charente, peut fournir par cette rivière' et ensuite -Par la mer, une quantité immense .de terre que l'expérience a démontrée propre à la fabrication de la porcelaine. Je ne puis mieux faire, pour démontrer cette assertion, que de renvoyer aux expériences de M. Maillot et à l'intéressant rapport de M. Jure, insérés. au N. 12 , tome 3 des Annales de la Société d'agriculture du département de la Charente. On y verra que le hasard ayant fait employer l'argile de Dignac à M. Mouchard, fabricant de .creusets ,'et que la cassure de l'un de ces creusets ayant indiqué qu'il était de porcelaine, quelques essais subséquens mirent cette vérité dans le plus grand jour. Je possède un fragment d'un petit vase cuit au fourneau à réverbère de la fonderie de Ruelle, et son aspect ainsi que" celui de la terre de Dignac suffisent pour lever tous les doutes.
il ne faut pas croire que cette découverte
puisse être sans intérêt pour les villes éloignées d'Angoulême. Je prends Orléans pour exemple,
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et ie. rappellerai que la manufacture de ,'porcelaine qui y fut établie pendant quelques années, n'est tombée que par le haut prix auquel le roulage portait les kaolins de Saint-Yriex, et par la difficulté d'en fabriquer en province des vases aussi parfaits que ceux qui sortent des manufac.tures de Sèvres et de Paris ; mais si le kaolin de Dignac , lavé sur les lieux, était transporté par la Charente, la mer et la Loire , il reviendrait à Orléans à un prix tellement inférieur à celui de Saint Yriex, qu'il pourrait servir à former utilement. une porcelaine susceptible -d'être livrée 'à
bas prix, quoique d'un usage agréable et d'un cIébit facile.
On connaissait déjà des carrières -de kaolin dans les environs d'Alençon, de Saint-Yriex de Bayonne; mais celui de Dignac ne sera pas le-moins iutéressan yant à cause de son abondance et de la facilité de son exploitation, suite de son gisement superficiel, que de la modicité des frais
de Son transport, qui pourra se faire très-aisément. Ce kaolin occupe dans une grande étendue la vallée où se trouve le village de Dignac et la penteides coteaux voisins. Il est déposé sur un calcaire marin, tufacé , renfermant des débris de moiusques, et entre autres, de térébratules que je présume être d'origine analogue à la formation des tufeaux calcaires à gryphite et à ammonite. La couche de kaolin, entièrement composée de débris de roches primitives, est le produit de la décomposition d'un granite blanc peu micacé, qui sans doute a été remué et transporté par les eaux 4 une époque où le feldspath blanc qui en
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