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T ER R

NS SECONDAIRES

DU SYSTÈME DES VOSGES.

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de Dechen et de la Roche, à la suite d'un

les roches de transition ne se montrent plus qu'en un petit nombre de points isolés, situés au fond de quelques-unes des vallées qui dé-

I. FORMATION DU GRÈS ROUGE.

coupent profondément le grand dépôt de grès. Les couches qui forment ce plateau, quoique

voyage qu'ils ont fait dans ces contrées en 1823.

§ 3. Les trois côtés du triangle, que forme la masse principale des montagnes de transition Son éten - des Vos,es sont bordés par des rangéesl p us ou b due sa stra- moins continues d'un aspect ende montagnes, t ifica tion. fièrement différent, à lignes horizontales et à Grès rouge

Vosges.

formes carrées, composées d'un grès quarzeux rougeâtre, connu sous le nom de grès des Vosges, qui, étant plus récent _que le terrain

houiller, fait déjà partie des formations auxquelles ce mémoire est spécialement consacré.

Sur le côté sud de ce triangle, la rangée des montagnes de grès est étroite et souvent inter-

rompue; sur le côté de l'est, la zone demontagnes de grès n'est pas non plus entièrement continue. Profondément découpées par les vallées, ces montagnes présentent de tous côtés, et même vers la

plaine du Rhin, des pentes très --rapides et des flancs escarpés. Sur le côté nord-ouest, au contraire, la bande de montagnes de grès est large et continue, et on voit le terrain de grès des Vosges s'abaisser en s'approchant de la plaine, sur les

horizontales pour l'oeil qui ne les embrasse que sur une petite étendue, plongent insensiblement vers l'Ouest-Nord-Ouest, et se perdent sous les

formations plus récentes qui constituent les plaines ondulées de la Lorraine. Du côté de l'Alsace s'offrent, au contraire, comme on l'a déjà dit, des pentes rapides et souvent escarpées, une espèce de falaise, qui, commençant au nord de Landau, s'étend tout autour du bassin de Strasbourg jusqu'à la vallée de la Brusche ,

et se continue le long de la bande orientale de grès des Vosges jusqu'à Gebeveiler et Saltz.

Cette Longue falaise n'est interrompue que par des allées étroites et profondes, qui , lorsqu'elles sont creusées en entier dans le grès, ne présentent presque jamais dans leur fond de rochers à découvert. Les courans d'eau ayant aisé-

ment attaqué cette roche, le creusement des

bords de laquelle il ne présente que de très-

vallées a presque complétement atteint la limite à laquelle l'action des eaux tend à la faire arriver. Un ruisseau y serpente sans bruit au milieu

faibles escarpemens. Cette bande, après s'être réunie vers son extrémité septentrionale, à-peuprès sous le parallèle de Strasbourg, à la bande de l'est, se prolonge jusqu'au parallèle de Manbeim; elle présente dans toute son étendue la

pied un talus de sable mêlé de blocs de grès, qui est fréquemment couronné par un escarpement assez abrupte. Cet escarpement présente

forme d'un grand plateau d'une largeur va-

riable et d'une hauteur à-peu-près uniforme, et constitue à elle seule tonte la partie septentrionale de la chaîne des Vosges , dans laquelle

dune prairie très-unie. Les deux pentes qui bordent les vallées présentent souvent à leur

rarement un plan vertical régulier : les diverses couches du grès, résistant inégalement à l'action de l'atmosphère, se sont plus ou moins dégradées, et se dessinent par des saillies ou des re26.