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TERRAINS SECONDA IRES

cette falaise que sur la pente opposée de la chaîne, et que dans les points de la plaine de l'Alsace où on les voit 'au pied de l'escarpement du grès des Vosges, leurs couches sont souvent inclinées , quelquefois même contournées d'une

manière qui ne leur est pas ordinaire, je me demande si un état de choses si particulier ne

pourrait pas être attribué à une grande fracture,

à une Faille, qui, à une époque postérieure au dépôt du muschelkalk, et peut-être beaucoup plus récente, se serait produite suivant la ligne

qui forme actuellement le bord oriental de la région montueuse, Cl qui, sans occasionner une dislocation générale , aurait simplement fait naître la différence de niveau actuellement exis-

tante entre des points qui, lors du dépôt du

muschelkalli, ont dû probablement se trouver à-peu-près à la même hauteur. L'examen de cette

question, ou plutôt celui des faits qui me l'ont suggérée, me semblerait devoir présenter quelque

Nature des roches du terrain de grés des "Vosges.

intérêt, etj'espère qu'on me pardonnera d'avoir mis en avant une hypothèse un peu hasardée pour attirer sur eux l'attention des géologues qui visiteront ces intéressantes contrées. § 4. Le terrain dont nous venons de décrire la position et la stratification est, en général, composé, comme son nom l'indique, d'une roche arénacée ou grès, dont les caractères sont toujours à-peu-près les mêmes dans toute l'étendue de la chaîne. Cette roche est essentiellement formée

de grains amorphes de quarz, dont la grosseur varie depuis celle d'un petit grain de millet jusqu'à celle d'un -grain de chenevis; leur surface extérieure paraît souvent présenter des facettes cristallines, et réfléchit vivement les rayons du

407 DU SYSTEME DES VOSGES. soleil. El le est ordinairement recouverte d'un très-

léger enduit coloré en rouge par du peroxide de fer, on quelquefois en jaune par du fer hydraté; mais on reconnaît aisément qu'à l'intérieur ces grains de quarz sont incolores et translucides. Cet enduit ferrugineux contribue sans doute à faire adhérer les grains les uns aux autres; mais il ne paraît pas être la seule cause de cette adhésion : car on voit des variétés de grès qui offrent à peine quelques traces de cet enduit ferrugineux 'et dans lesquelles cependant les grains adhèrent

très-fortement les uns aux autres, de manière à former presque une masse continue. Au reste ce cas se présente rarement, et l'adhérence des grains est le plus souvent assez faible. La roche s'égrène aisément, et mérite parfaitement le nom de pierre de sable par lequel on la désigne souvent dans le pays. An milieu des grains quarzeux on distingue ordinairement d'autres grains

moins nombreux, d'un blanc mat, non translucides, plus anguleux et moins solides , qui paraissent des fragmens de cristaux de feldspath en décomposition. On distingue en outre dans quelques variétés, entre les grains de quarz, de trèspetites m asses.d'argi le blanche, qui ne sont probabien, en t autre chose que les grains précédens dans un état encore plus complet de décomposition. Quelquefois aussi un petit nombre de paillettes de mica blanc sont dispersées irrégulièrement entre les grains. La couleur de ce grès, résultat de cet enduit ,.qui , comme nous l'avons (lit , enveloppe

et cimente ses grains , est le plus souvent un rouge de brique pâle , qui devient quelquefois très-foncé , et qui, dans d'autres cas, passe au rouge violet, au blanc ou au blanc jaunâtre ; quel-