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FORMATIONS JURASSIQUES

quelques localités, à Mil hau , près de Villefranche etc., des argiles micacées contenant des gryphées cymbium , des bélemnites , etc., que .l'on peut .comparer au sable de l'oolite inférieure; on y trouve du calcaire sublamellaire , des cal-

caires compactes contenant des couches de fer oolitique en grains, enfin des: couches d'Une oolite blanche fournissant. de très belles pierres de taille ; ces dernières couches, que .l'on ne voit

d'une manière bien prononcée qu'a Mauriac dans l'Aveyron, représentent la grande oolite de Bath. Elles sont même associées à des polypiers et des coraux comme on le voit à Caen ; dans d'autres parties du bassin, principalement dans celle de l'est, cet étage se compose de couches de calcaire compacte d'un gris jaunâtre; contenant une grande quantité de silex (environs de Nontrou, de Poitiers, etc.) et de couches de calcaire légèrement oolitique , dans lequel les oolites sont compactes. Les couches de calcaire compacte

terreux, contenant beaucoup d'ammonites et de térébratules , paraissent former la partie supérieure de cet étage ; en comparant même ces fossiles avec ceux que l'on trouve dans le CornBrash , en Angleterre, on est conduit à assimiler ces couches, à cause de la similitude des formeons. L'étage inférieur est le plus puissant; fi forme à lui seul, plus des trois quarts de l'épaisseur; il occupe plus de douze lieues de largeur sur quinze ou seize, que cette formation recouvre entre les Sables-d'Olonne et Rochefort.

L'étage oolitique moyen est composé en

grande partie de couches de calcaire marneux ; cependant on y reconnaît dans beaucoup, d'en-

DU SUD-OUEST DE> .Lel FRANCE.

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droits ( Marthon, forêt de la Braconne, Pointe de Duché et .d'Angoulin, etc.) des masses considérables de polypiers associées à des couches assez puissantes de calcaire d'une oolite très irrét,u'b lière et terreuse. La quantité prodigieuse de polypiers, la nature de l'oolithe, et la puissance de

plusieurs fossiles nous font assimiler les premières couches à celles que les Anglais désignent

sous le nom de corcd-rag, et l'oolite qui les recouvre à celle d'Oxford. Ces deux subdivisions

sont les seules qu'on puisse indiquer dans le groupe moyen, encore souvent passent-elles de l'une d ans l'autre, de sorte qu'on retrouve, comme

à la Pointe d'Angoulin et à Marthon , des polypiers assez nombreux au milieu des couches oolitiques. La partie inférieure de cet étage présente quelques particularités : il y existe des couches calcaires qui alternent avec des marnes. Des couches de calcaire très marneux recouvrent le tout et terminent cet étage. On y trouve déjà quelques gryphées virgulées, dont la présence est pour nous

caractéristique de l'argile qui sépare l'étage qui nous occupe du supérieur. Ce second groupe des formations oolitiques recouvre, entre la Rochelle et Rochefort, un espace qui petit avoir deux lieues

et demie; il est plus considérable entre Poitiers et Angoulême, et entre cette dernière ville et Confolens. L'étage supérieur est celui qui présente le plus

d'uniformité dans ce bassin ; souvent il est réduit à quelques couches marneuses contenant une quantité prodigieuse de gryphées virgulées, accolées les unes aux autres et formant, presque à elles seules, une couche de lumachelle. Dans quelques localités, cette couche est recouverte de