Annales des Mines (1829, série 2, volume 5)
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OSSEME-NS HUMAINS FOSSILES
se trouvent déposés dans des couches dont les dépôts ont eu lieu antérieurement à la séparation de l'Océan des mers intérieures. Or, si l'on ne peut distinguer les dépôts d'atterrissement produits dans la période actuelle des
dépôts d'alluvion antérieurs à cette période comment être certain que des ossemens ensevelis dans des matériaux déplacés, comme le sont les brèches osseuses, les limons à ossemens des cavernes et les diverses sortes de diluvium , sont antérieurs à la période historique ou sont antédiluviens ?
Comme nous ne connaissons aucun moyen de faire cette distinction lorsqu'il s'agit de dépôts aussi récens , il nous paraît que la découverte d'ossemens humains dans les mêmes limons et les mêmes brèches osseuses qui recèlent des débris d'anoglochis d'eSpèces perdues prouve seulement que, depuis les temps historiques ou depuis l'apparition de l'homme sur la terre, certaines races .d'animaux ont été entièrement détruites. Les causes qui auraient occasioné la perte de tant de races d'animaux n'auraient donc jamais cessé leur action, et les générations éteintes se
lieraient par une chaîne non interrompue aux générations actuelles.
En effet, des causes semblables à celles qui agissent encore et probablement la nature n'en a jamais employé d'autres ) ont fort bien pu détruire certaines races d'animaux, surtout lorsque ces races avaient été soumises à des conditions d'existence extrêmement impérieuses. C'est ainsi que nous voyons par la suite des causes, toutes simples et toutes naturelles, des es.pèces actuelles
DES CAVERNES.
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disparaître des lieux qu'elles occupaient primiti--vement. D'autres, au contraire , ont été se propager dans des lieux où elles ne vivaient pas dans le principe, et d'autres enfin ont cessé d'exister.
Les faits de ce genre sont trop nombreux et
trop connus pour qu'il soit -nécessaire, de les citer
ici, et je m'en rapporte à cet égard à vos connaissances sur cette matière. Sous ce rapport, les nombreux insectes fossiles
que nous avons découverts dans le bassin gypseux d'Aix ( Bouches-du-Rhône ) me paraissent bien importa-us , puisque ,. comme un grand nombre d'espèces des terrains tertiaires:, ces insectes, du moins ceux que l'on peut bien déterminer, se rapportentà des espèces semblables à celles qui vivent encore sur le sol au dessous duquel ils sont ensevelis. Parmi ces espèces semblables aux nôtres, et qu'accompagnent des poissons et des plantes de nos régions , il n'en est pas de plus remarquables que les brachycerus undatus ,Poecheta campestris et la pentatoma grisea , qui vivent encore en grand nombre dans le bassin d'Aix , comme dans tout le reste du midi de. M France.
En résumé, la réunion, dans les mêmes limons et les mêmes brèches, des ossemens humains et des débris des mammifères terrestres d'espèces perdues prouve, d'une manière incontestable, que, depuis l'apparition de l'homme sur la terre, des espèces ont été complétement détruites, ou du moins ont cessé d'exister dans les diverses parties du globe qui ont été explorées jusqu'à présent. Cette réunion prouve encore que l'on ne peut, par aucun caractère certain et positif, distinguer