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TERRAIN DE CRAIE

DANS LE SUD DE LA FRANCE.

couches inférieures de grès correspondent au grès ferrugineux des Anglais (iron-sand), quoique cette

constamment trouvées à la partie supérieure des

formation soit essentiellement d'eau douce en Angleterre (1). Dans cette partie de la France les coquilles que l'on y trouve sont marines, à l'exception, toutefois, d'une ou deux localités dans l es-

quellesil m'a semblé reconnaître des coquilles d'eau douce. C'est même cette circonstance qui m'a engagé à associer plutôt les grès en général in-

cohérens et rougeâtres à l' iron-sand qu'au grès vert, celui-ci étant représenté plus exactement par un grès calcaire micacé contenant beaucoup de parties vertes : du reste, il serait possible que le tout appartînt à cette dernière formation. Nous suivrons, pour la description des terrains de craie, l'ordre géographique: ainsi nous commencerons par les environs de Rochefort et nous les étudierons en marchant continuellement vers l'est. §5. (Environs de Bochefort.) En suivant les côtes Rochefort. qui bordent l'Océan , depuis les Sables d'Olonne jusqu'à Rochefort (fig. Pl. IV), on remonte les différentes assises des formations jurassiques

Environs de

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qui viennent se terminer à la pointe du rocher, situé à peu près à 2 lieues au nord de Rochefort. Le bas de cet escarpement est formé de couches de marnes schisteuses très solides contenant une quantité considérable de petites gryphées-virgules (exogira-virgulata), coquilles que nous avons (1) La formation du grès ferrugineux , essentiellement d'eau douce eu Angleterre, est représentée en

France par des couches de grès contenant presque toujours des coquilles marines, de sorte que la présence des tssiles d'eau douce dans ces couches inférieures du terrain de craie est probablement exceptionnelle et locale.

formations °ontiques et qui caractérisent l'assise la plus moderne de ce terrain. Immédiatement en contact avec ces marnes, et presque sans aucun passage, on voit un grès calcaire schisteux contenant beaucoup de paillettes de mica; sa couleur est d'un gris perlé légèrement

Grès vert

Verdâtre, à peu près la même que celle des mar- schisteux à la du nes, avec lesquelles il est fortement adhérent, pointe rocher. de sorte qu'il est très facile d'obtenir un échantillon qui montre à la fois une couche de marnes

avec des gryphées - virgules et une couche de grès. Sur les lieux, la distinction de ces deux terrains est plus frappante que dans les échantillons; les marnes découvertes seulement à marées basses présentent des rochers plats inégalement détruits, tandis que le grès - forme un escarpement entièrement vertical , qui peut avoir 6o à o pieds de hauteur. Les schistes sont assez minces, souvent légèrement courbes; quelques uns portent des empreintes de fucus qui se dé- Empreintes tachent en gris un peu plus foncé sur la pâte du de fucus dans le grès. grès : les empreintes que j'ai recueillies au rocher ne sont pas assez parfaites pour que l'on puisse en déterminer l'espèce. Ils paraissent entièrement semblables aux fucus si Communs dans la pierre de Bidache connue depuis long-temps des naturalistes. M. Adolphe Brongniart, qui a eu la complaisance de les examiner, les a reconnus pour appartenir au fucus canaliculatus. Ils ressemblent également à des fucus que l'on trouve dans des calcaires de l'Apennin , roches qui, pour le dire en passant, sont exactement les mêmes que celles

de Bitlache et de la pointe du rocher. Ces grès calcaires ne contiennent que très peu de fossiles;