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ORSERVATIONS

exactement nivelée, ne donnât plus de prise à cette action. Les schistes et les phyllades , qui constituent ce plateau si remarquablement horizontal, se montrent encore à la base de la chaîne Liaison du de montagnes qui prend naissance à Llerena; mais calcaire avec les roches bientôt ces roches sont recouvertes à stratification de transition, concordante parlin calcaire compacte qui, selon

toute apparence, forme la partie supérieure du terrain de transition. La structure de cette roche est assez uniforme , elle ne se distingue guères d'un lieu à un autre que par la couleur et par une tendance plus ou moins prononcée à prendre la structure cristalline. Ce qui caractérise surtout le .calcaire de Llerena , c'est la grande variété des minéraux métalliques qui s'y trouvent disséminés, sinon en abondance sur chaque point, du moins en un grand nombre de lieux. Il forme le sommet des montagnes qui se dirigent, du sud-est au nordouest, de Guadalcanal à Llerena , et sans doute la même bande s'étend à une assez grande distance

vers le nord-ouest, où elle rencontre la route de Badajoz à Séville. Les montagnes de Llerena, bien

que tranchées d'une manière si nette sur le versant qui regarde la plaine, ne présentent cependant aucun caractère particulier de soulèvement : il y a tout lieu de présumer que le calcaire s'étendait autrefois, vers le nord-est, sur cette plaine dont l'ancienne surface a été enlevée. Les mines d'argent de Guadalcanal sont situées des mines de dans des collines de schistes et de .-rquwackes au Guadalcanal. pied et à l'extrémité sud-est de cette chaîne calcaire. Plus au sud, on rencontre assez souvent des lambeaux d'un calcaire compacte et même saccharoïde, semblable à celui de Llerena : ceux que j'ai observés près de Cazalla et du Pedroso n'ont pas assez Situation

SUR L'ESTRAMADURE.

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d'importance pour être signalés sur la carte; peutêtre aussi appartiennent-ils à une époque plus récente que le terrain de transition (p. 351). 7. Terrain houiller.

Ce terrain, distribué en petites parcelles à la surface du sol de transition, n'a, sous certains rapports, qu'une faible importance ; mais sa présence jette beaucoup de jour sur la constitution géologi-

Caractères généraux.

que du pays, et confirme plusieurs conclusions suggérées par l'étude des autres formations. Les circonstances de son dépôt sur les tranches du ter-

rain de transition prouvent que l'Estramadure avait déjà pris en grande partie, à une époque fort

reculée, le relief qu'elle a aujourd'hui. Les contours que j'ai donnés à ces petits bassins ne sont que de légères approximations de la vérité ; d'un autre côté, je ne puis me 'flatter d'avoir.rencontré tous ceux qui existent dans la contrée ; je crois néanmoins, que, dans son état actuel, la carte donne une idée assez exacte de la distribution de ce terrain., Ces divers bassins présentent en abondance des empreintes_ d'équisétacées et de fougères, ayant les

caractères généraux des espèces qu'on rencontre ordinairement dans le .groupe carbonifère des autres contrées de l'Europe. Les roches imprégnées de ces végétaux ont elles-mêmes la plus grande analogie avec celles des autres terrains houillers.

Roches; végétaux fossiles

Le bassin d'Espiel, qui probablement se lie àEspicl,Valmez. celui de Valmez , situé dans la même vallée, est encaissé dans de hautes montagnes de transition la roche qui y domine est un conglomérat quart-

zeux passant à un poudingue , dom les noyaux arrondis ont quelquefois la grosseur du poing....A.,