Révisions de la page | Historique de transcription | Annales des Mines (1837, série 3, volume 11)

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cOrps, tels que la potasse, le chlorure de calcium, la chaux vive, etc. , qui ont une très-grande affinité pour l'eau, ne produisaient pas le même effet. Mits. cherlich montra que si on verse de l'alcool sur de l'acide sulfurique à une température supérieure à

celle de l'ébullition de l'eau, l'eau et l'éther sont distillés ensemble, et forment un mélange dont le poids est parfaitement égal à celui de l'alcool employé. Ainsi l'acide sulfurique n'agit pas là en vertu de son affinité pour l'eau ; son action est analogue à celle des alcalis sur le peroxide d'hydrogène; elle est, de même, analogue à celle de l'acide sulfurique sur l'amidon dans la formation du sucre. il est donc prouvé que plusieurs corps simples et composés , solubles et insolubles, ont la propriété d'exercer sur d'autres corps une action trèsdifférente de l'affinité chimique. Au moyen de cette action, ils produisent dans ces corps des décompositions de leurs éléments et des recompoons différentes, de ces mêmes éléments, auxquelles ils restent étrangers. Cette nouvelle force , qui était inconnue jusqu'ici , est commune à la nature organique et inorganique. Je ne crois pas qu'elle soit une force tout à fait indépendante des affinités électro-chi-

miques de la matière; je crois, au contraire,

qu'elle n'en est qu'une nouvelle manifestation; mais tant que nous ne pourrons pas voir leur liaison

et leur dépendance mutuelle, il sera plus commode de la désigner par un nom séparé. J'appellerai donc cette force ,force catalytique. J'appellerai de même catalyse la décomposition des corps par cette force, de même qu'on désigne par analyse la décomposition des corps par l'affinité chi-

EXTRAITS.

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inique. Voici maintenant les questions relatives à cette force catalytique qui se présentent d'abord. Cette force catalytique peut-elle produire des dif-

férences dans les produits catalytiques suivant qu'elle est plus ou moins intense Des corps différents doués de force catalytiquie,' peuvent-ils engendrer des produits catalytiques différents aux -dépens d'un même corps composé? Les corps doués de force catalytique, peuventils exercer cette action sur un grand nombre de corps composés différents, ou cette action est-elle restreinte à un petit nombre de corps? Ces questions ne pourront être résolues que par des recherches ultérieures; il suffit pour le moment d'avoir établi l'existence de cette force par un nombre suffisant d'exemples. Cette force donne lieu à des applications nombreuses dans la nature organique; ainsi ce n'est qu'autour des yeux de la pomme-de-terre qu'on trouve de la diastase; c'est au moyen de la force catalytique de la diastase, que l'amidon, qui est insoluble, est transformé en,.sucre...et en gomme qui étant solubles for,. ment la séve qui monte dans les germes de la pomme-de-terre. Cet exemple, si évident de l'action de la force catalytique dans une sécrétion organique, n'est vraisemblablement pas le seul dans le règne animal et dans le règne végétal, et l'on pourra peut-être trouver par la suite que c'est par une action analogue à celle de laTorce catalytique que-se produit la sécrétion de corps si différents,

qui tous cependant sont tirés d'une même matière : la séve dans les plantes, et le sang dans les aniniaux.