Annales des Mines (1841, série 3, volume 19)
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MINERAIS DE PLOMB
simple, garni seulement d'une corde en spart, à laquelle le mineur se suspend par la cuisse dès qu'il veut monter ou descendre. Dans quelques cas seulement , on a pratiqué des espèces de descenderies ( caminos) comme on en voit une à Santa Rita la Baja ; mais ces descenderies sont fort pénibles, et il faut avoir une grande habitude de les parcourir pour ne pas craindre des chutes dangereuses.
On arrive par un de ces deux moyens à une veine, une fusée, ou un amas minéral qui doit être, ou suivi pour rencontrer un point plus pro-
229 le centre Les pics (picos) sont longs de o"',32; de l'oeil se trouve à ou',2o à partir de la pointe, ou DES ENVIRONS D'ALMERIA ET D'ADRA.
o'n, 2 de la tête, qui possède orn,o3 sur om,o3. est à angles légèrement rabattus ; le manche a o'n,3o de longueur ; les cartouches que j'ai vues à la mine de l'Alcade Mayor étaient longues de 0m, 12, et les canettes, façonnées comme de petits cornets, de om,o7. Les épinglettes ( abujas ou ahujas) ont ou',3o de longueur et cr,35 pour les trous les plus profonds.
ductif, ou exploité s'il en vaut la peine. Les minerais sont amenés au jour dans des cor-
Tous ces objets sont fabriqués en fer de Ma-, laga 'ou en fer de Navarre et de Biscaye ; plus rarement de ces deux localités, en raison de la
beilles de spart; quant aux déblais, ils servent,
guerre civile.
excepté ceux du puits, à remblayer les excavations précédentes. Les roches à traverser se divisent en trois classes :
I° celle qui s'abat au pic nommé Blandura ; on la rencontre souvent aux. approches des bonnes veines minérales ; 2° le terrain d'apparence schistoïde ou fendillée ( ladrillada); 30 le terrain à la poudre (el duro); c'est le plus souvent un calcaire noirâtre excessivement compacte et traversé parf bis
de petites veines de calcaire spathique blanchâtre. Les mineurs espagnols doivent donc se servir à
peu près des mêmes outils que ceux des autres nations. J'en ai mesuré plusieurs dont voici les principales dimensions : les fleurets (barrenas) ont environ orn,3o à om,40 de longueur sur om,025
de mèche ( bisel); la curette ( cuchara) est proportionnelle; les massettes (martillos ou masitas) ont à peu près om, i 2 de longueur et orn,o5 sur om,05 ; leur manche ne dépasse pas souvent plus de O°',!2 o,15 ou .om,18,
Lors de mon passage, ce métal valait à Aimeria de 3o à 36 réaux le quintal castillan ; mais il est ordinairement beaucoup meilleur marché. La poudre se fait, la plupart du temps, dans des manufactures clandestines situées du côté de Ventarique , où elle se vend, soit aux exploitants, soit aux mineurs, 28 quartos la livre castillane tandis que celle de l'état coûte 5 à 6 réaux. Le nitre est extrait par la lixiviation des poussières des rues; quant au soufre, on le prend à Bena Maurel ou au Baranco de las llieseras. C'est avec ces instruments de travail que le mineur espagnol se fraye dans l'intérieur de la terre des passages où il est souvent impossible de circuler autrement qu'a plat ventre, cherchant à
droite et à gauche le minerai qu'il peut rencontrer et l'abattant dès qu'il le trouve. On a beaucoup tourné en ridicule cette exploitation traitée de sauvage ; et cependant, lorsqu'on songe à l'extrême rareté du bois, à la nature parIbis très-ébouleuse du terrain; on comprend qu'il