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MINES D'ARGENT

piastres (20.000.000 fr. ) ce que les mines d'Arqueros ont produit depuis leur découverte. Je partagerai ce mémoire en trois parties :la première comprendra la géologie de l'endroit ; la seconde, l'analyse et la description minéralogique du minerai ; la troisième, le traitement métallurgique. DISPOSITION ET ÉTENDUE SITUATION GÉOLOGIQUE. DES FILONS.

Ligne géolo-

Les filons d'argent d'Arqueros se trouvent sur

gique des princi, pales min es d'ar- une liane géologique extrêmement importante gent natif et qui suit la direction de la chaîne des Andes du

chloruré : ligne Chili et court à la distance de io à 12 lieues de du contact de deux terrains. la côte. Elle marque le contact des masses por-

phyriques et dioritiques qui constituent la basse région littorale du Chili avec un terrain stratifié, secondaire, dont l'époque correspond probablement aux terrains crétacés ou jurassiques de l'Europe, et qui se montre ordinairement vers la micôte des Cordillières , plonge d'abord à l'est, et puis se redresse contre les masses centrales du système. Cette ligne se trouve interrompue et dérangée par des chaînons porphyriques qui courent pour la plupart du S.-E. au .-O., et marquent un autre système de dislocation subordonné à celui de la chaîne principale. Ce que je viens de dire doit se rapporter principalement au pays situé entre la vallée de Coquimbo et celle de Copiapo , pays que j'ai parcouru l'été dernier, et qui a plus de ioo lieues de longueur du sud au nord. C'est aussi le pays qui comprend toutes les mines d'argent et la majeure partie des mines de cuivre du Chili,

eARQUEROS , AU CHILI.

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Ainsi, on n'a qu'à tracer une ligne à peu près parallèle à la chaîne des Andes, à la distance de Io à 12 lieues de la côte, et on aura sur cette ligne, eu partant de la vallée de Coquimbo et allant au nord, d'abord les mines d'argent d'Arqueros ; puis les mines d'argent de Tunas, de Agua Amarga et de Cariso ( du département du Ha ut-Huasco) ; et encore plus au nord les mines Chafiarcillo de Ladrillos et beaucoup d'autres du département de Copiapo. Toutes ces mines produisent principalement de l'argent métallique et de l'argent chloruré. Tout ce que cette ligne laisse à l'ouest du côté mues situées de la mer se trouve occupé par des masses non :° precedente. le la stratifiées,, auxquelles on doit rapporter les mines de cuivre les plus nombreuses et les plus importantes du Chili , savoir : mines de cuivre du Carrisal , de San Juan, du Morado, de San Antonio, de la }liguera, de Brillador ( ou Villador ), etc.; et encore plus au sud , Tambillos, El Buitre , Panucillo , Tamaya , etc. Les masses ont, en général, pour élément l'albite et l'amphibole, et comme elles touchent aux granites et siénites de la côte, on y trouve, surtout en voisinage du contact de ces roches, de nombreux filons aurifères associés aux filons de quartz et de fer. Si maintenant on passe: de l'autre côté de la mines situées à ligne du contact, pour S'élever dans la haute l'est de la ligne région des Cordillières, on voit des precédente. de terrains stratifiés recouverts parescarpements des porphyroïdes, et on arrive à l'étage où seassises montrent les filons de galène et cuivre gris, des sulfures et arséniures multiples argentifères. C'est dans cette région que se trouvent les mines de ,alène et cuivre gris de Los Porotos , de niche_ b -

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