Annales des Mines (1844, série 4, volume 5)
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MÉMOIRE SUR LES LIGNITES
quelquefois jusqu'à des inclinaisons voisines de la verticale, comme aux quartiers de Saint-Pierre
et dela porte Paradis, autour de l'enceinte de Marseille.
Les dépôts de combustible se présentent fréquemment dans le sédiment que nous venons de décrire. Les sondages artésiens de Marseille ont traversé à deux reprises des systèmes de lignites terreux et friables, qui avaient de 3o à 5o centimètres de puissance. Dans le bassin de carénage
à l'extrémité du port de Marseille, nous avons reconnu aussi des veines de lignite. Enfin, dans les environs du quartier de la Nladelaine , nous avons vu des troncs d'arbres aplatis, sortis des fouilles faites pour constructions.
On voit, en outre, vers Séon-Saint-Henri, sur le bord de la mer, des veinules de lignite très-sableux. Mais tous ces combustibles minéraux sont si faibles de puissance dans les grès ou encaissés dans un terrain si ébouleux , dans les argiles
marnes, et calcaires argileux, qu'il n'y a pas à
espérer qu'on puisse jamais tirer de là aucune ressource importante. Les derniers terrains diluviens sont représentés par des poudingues à noyaux incohérents, qui se
manifestent sur le plateau de la plaine dans la ville de Marseille. A cette période correspondent quelques argiles noirâtres, charbonneuses , mais
trop peu riches en matière végétale pour être
traitées autrement que comme éléments d'engrais. En résumé, Dans /a haute vallée de l'Huveaune, les couches de combustible du système du jais devraient être -
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recherchées dans les concessions de Boitilladisse et d'Auriol. Dans les terrains inférieurs du dépôt tertiaire de Saint-Zacharie , les lignites du jais à Gémenos paraissent devoir se montrer toujours en ,couches fort irrégulières. Les lignites du système moyen peuvent être repris avec un système de travaux mieux conçus aux environs de Garlaban , et l'on peut faire quelques recherches au quartier de Fenestrelles , près d'Aubagne. Deux choses paraissent surtout frappantes dans
l'exposition rapide que nous venons de faire des circonstances de gisement des lignites tertiaires des Bouches-du-Rhône. D'abord, la puissance et la régularité de composition que présente la portion inférieure de ces formations; puis l'importance et la bonne qualité des mines de charbon qu'elle recèle. Un fait surtout excite à un haut degré la surprise de l'observateur qui parcourt ces localités, c'est l'exiguïté des affleurements des mines de charbon et quelquefois leur disparition à peu près complète. 11 n'entre pas dans le plan de cette notice de faire ressortir. la liaison, peut-être nécessaire. qui existe ici entre la compacité et la conservation de ces combustibles et la pression énergique qu'ils ont subie au fond des lacs, où ils se précipitaient; mais nous aimons à insister sur cette circonstance dominante, que si l'énorme consommation de Marseille n'avait pas excité vivement l'activité des
mineurs, jamais on n'aurait soupçonné la valeur industrielle de ce dépôt. N'est-on pas tenté de éroire ainsi que nombre de gisements importants passent inaperçus, par cela seul qu'il n'existe pas auprès une suffisante consommation? Cette pensée