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SUR LES DÉPÔTS GYPSEUX

égard. Néanmoins, avant d'exposer ces idées, ne sera pas inutile de préparer la justification et la preuve, en faisant 'connaître par un aperçu rapide la composition géologique de la contrée environnante. Coup géLe gypse de Saint-Affrique est principalement InoéglaeIdeLseer:Iirgoéo concentré vers l'extrémité sud-ouest d'un bassin de St-Affrique. secondaire, lequel est limité , au sud, par les montagnes de Lacaune, à l'ouest, par celles du Lauradou, au nord, par la chaîne du Lagast; ouvert à l'est, ce bassin se rattache, par les plateaux calcaires du Larzac et de l'Hérault, au vaste bassin secondaire du sud-est de la France.. Sa composition géologique est fort simple, car elle ne comprend que trois éléments principaux, trois formations aussi distinctes par la nature des roches constituantes que par la stratification des couches. Ces formations sont

Le terrain de transition Le terrain de trias; Et le terrain jurassique. Peut-être devrions-nous comprendre dans cette énumération , comme composant un terrain distinct et le pins intéressant pour nous; la formation de grès et de marnes dans laquelle se trouvent

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enclavés les dépôts gypseux ; mais ses proportions rétrécies et la faible influence qu'elle exerce sur la

constitution physique de la contrée ne me permettaient point d'assimiler cette formation aux trois grandes divisions géologiques que je viens d'indiquer , et d'ailleurs elle se lie d'une manière si intime à la partie inférieure de. lias , base de terrain jurassique , qu'il est presque impossible de l'en séparer, même artificiellement. Quoi qu'il en soit, comme la connaissance de ce terrain est

DES ENVIRONS DE SAINTAFFRIQUE.

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directement liée à la détermination du gisement, objet principal de cette note ; comme il est d'ailleurs fort probable qu'il ne dépend pas de la formation jurassique, malgré ses rapports intimes avec le lias ; je l'étudierai séparément , après avoir jeté un coup d'oeil sur les trois grandes formations qui se partagent presque exclusivement le bassin de Saint-Mbique. Le terrain de transition forme les limites ouest, sud et sud-ouest du bassin; il se compose de trois éléments essentiels : le schiste argilo-talqueux, le calcaire et la grauwacke ; mais ces deux dernières

Terrain de transition.

roches sont comparativement fort rares , et le schiste talqueux forme à lui seul dans la plupart des lieux la masse entière du terrain. Les couches, fortement redressées, offrent dans leur direction une constance remarquable. Cette direction est parallèle à l'axe granitique de la chaîne de Lacaune, elle coïncide à très-peu près avec la ligne E. N.-E. qui caractérise l'époque de

soulèvement comprise entre les deux dépôts de transition. De nombreux filons sillonnent ce terrain. Composés principalement de quartz et de baryte sulfatée, ces filons sont souvent imprégnés de minerais cuprifères, et la matière métallique' devient parfois assez abondante pour donner lieu à des travaux d'exploitation. Tels sont les minerais exploités dans la concession de Senomes. La source thermale de Sylvanez appartient aussi au terrain cambrien : elle est située à une centaine de mètres seulement de la limite des grès rouges et à une distance à peu près double , d'un filon puissant de quartz et de baryte sulfatée avec indices de cuivre. Sur les couches déjà soulevées du terrain cam- Terrain de triai.