Annales des Mines (1845, série 4, volume 8)
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RAPPORT' SUR LES MESURES DE SURETÉ
Dans cette situation, la commission n'a pu
trouver, dans les faits observés jusqu'à ce jour, de documents assez certains pour en déduire la durée du service que les essieux pourraient accomplir; mais en même temps elle n'hésite pas à reconnaître que les essieux s'altèrent par le travail. Les observations faites depuis longtemps sur
les essieux des malles-postes et des voitures de messageries , lui paraissent ne laisser aucun doute à
cet égard ; et, sur les chemins de fer mêmes, il
paraît résulter de faits isolés, mais bien constatés, qu'après un certain temps, variable, il est vrai, mais qui doit dépendre du travail effectif opéré par chacun d'eux, les essieux se brisent. Ces rup-
tures sont-elles dues à une altération dans la constitution intime de l'essieu ? C'est ce qu'il est
impossible de résoudre dans l'état de nos connais-
sances; mais l'on conçoit qu'il y a là matière à
des observations d'un très-haut intérêt, et la commission croit devoir, en conséquence, insister de la manière la plus positive pour que les compa-
gnies soient obligées de tenir des registres sur
lesquels serait consigné avec le plus grand soin, indépendamment des renseignements relatifs à la réception des essieux, le nombre exact de kilomètres parcourus par chacun d'eux. Les documents extraits de ces registres seront certainement d'une très-grande utilité pour la solution de l'importante question relative à la durée des essieux; mais l'on ne peut se dissimuler que ce mode d'expérimentation ne pourra fournir de résultat que dans un assez grand nombre d'années; et, dès lors, la commission a dû se demander s'il ne conviendrait pas de se livrer à des expériences
directes sur les moyens de reconnaître à toute
APPLICABLES AUX CHEMINS DE FER.
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époque l'altération survenue dans les essieux ; d'y remédier en rétablissant la constitution primitive
de l'essieu, ou d'assigner la période de travail après laquelle la prudence commanderait de les remplacer. L'affirmative lui a paru évidente ; et, après s'être rendu compte des diverses forces que les essieux ont à supporter, elle a arrêté le programme ci-dessous des expériences qu'il lui parait utile d'entreprendre. En analysant les forces auxquelles les essieux sont soumis, on trouve : tO Une force verticale due, soit à la portion du poids de la machine qui se trouve reportée sur ce point par suite de la position du centre de gravité, soit à l'action même des ressorts de l'essieu postérieur dans les machines à six roues. Dans la nouvelle machine de Stephenson le centre de gravité est placé en arrière de l'essieu principal, celui des roues motrices. Isolée sur ce seul essieu, la machine tend fortement à s'incliner sur l'arrière lorsque la chaudière est pleine d'eau et il ne faut pas moins de lioo kilog. placés sur le devant du bâti pour maintenir l'équilibre. Dans
ces machines l'essieu de devant ne se trouve donc chargé qu'en vertu de la réaction des ressorts de derrière. Mais il est d'autres machines où la charge de l'essieu antérieur peut être évaluée à quatre tonnes. Cette force ainsi définie, même en supposant que les parties sur lesquelles elle s'exerce directe-
ment soient le plus rapprochées possible du point d'appui présenté par les roues, tend à produire une flexion de l'essieu, flexion qui a lieu sans interruption dans le sens vertical, dans toutes les positions successives de l'essieu.