Annales des Mines (1846, série 4, volume 9)
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RECHERCHES SUR LA CONSTITUTION
bancs de rochers presque horizontaux, et rare, ment interrompus. Leurs arêtes forment des lignes parallèles à l'horizon, et des teintes peu variées couvrent la majeure partie du tableau : à peine quelques pointes coniques, isolées, éloignées de la ligne des faîtes interrompent cette monotonie de relief. Tout annonce que le principal mouvement qui survint à l'époque de la formation des Andes arriva du côté de l'Ouest, c'est-à-dire du côté où .une ligne d'escarpements qui marquent le rivage actuel de l'Océan depuis le cap Horn jusqu'aux montagnes Rocheuses, continue à se soulever d'une manière lente et à peine perceptible, au mugissement des bruits souterrains et sous l'influence des tremblements de terre répétés. Cela explique pourquoi le même granite qui sort au jour ici, au sommet de ces montagnes gi-
gantesques, perce tant de fois le terrain secon-
daire qui avait préexisté à l'époque de leur soulèvement, et forme en. même temps l'arête occidentale des escarpements de la côte de l'océan Pacifique, c'est-à-dire de la partie la plus basse de ce système. Cela pourrait aussi expliquer l'existence de ces nombreuses roches d'injection qui sortirent en déchirant latéralement les strates et les couches sur cette pente occidentale, et surtout cette abondance de filons métallifères qui affleurent sur cette pente, tandis qu'ils sont si rares et si pauvres de autre côté des Andes. Il faut cependant dire que vers la même latitude, en face des montagnes de Huasco et de Copiai)°, on trouve de l'autre côté des Andes, dans la province de San-Juan, la montagne de Famatina ,
GÉOLOGIQUE DU CHILI.
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très-riche en mines d'argent et d'or. Les minerais
de ces mines contiennent de l'argent natif, de l'argent rouge, de l'argent sulfuré, et en général, ressemblent aux minerais de Pasco et de Potosi. Il serait fort intéressant, autant pour la science que pour l'industrie minérale, de poursuivre la coupe transversale du système des Andes jusqu'au Cerro de Famatina , et de comparer ensuite cette coupe avec une autre qu'on ferait depuis Cobija jusqu'à Potosi, et une troisième prise depuis Cal-
lao jusqu'à Pasco et aux sources du Muai-ion , pour voir si cette montagne Cerro de Famatina
ne forme déjà -le premier chaînon des la seconde chaîne des Cordillères, à laquelle se rapportent les mines d'argent de Potosi et de Pasco. Le malheureux état dans lequel se trouvent les provinces argentines, .déchirées par une guerre
civile qui n'a pas de fin, m'empêcha de réaliser une partie de ce plan. Il m'a fallu redescendre, et voici la succession de terrain que j'ai eu l'occasion d'observer 'en passant par la. vallée du Rio Jorquera. Ce chaos de terrains qu'on observe en voisinage On retrouve de
des dernières masses granitiques, et qui en grand nonèveaumême ressemble à des glaçons récemment fracturés et roui en deeseteenr:
d,a,t par la vallée
charriés par un torrent, disparaîten approchant de du Rio Jorquera.
ce même rocher el Pan, dont la grotte, comme nous venons de dire , se trouve dans des porphyres et: brèches porphyriques rouges quartzifères. Cette grotte est tout bonnement une cavité produite par la désagrégation d'une couche inférieure arénacée, recouverte par une autre couche solide qui sert actuellement de toit à. la partie désagrégée. La vallée du ruisseau qui, depuis ce point,
porte le nom de Rio del Pau, descend dans la di-
Porphyres (111-)s.