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MINES El. FONDERIES

pagnoi , dans le cas des gîtes disposés comme ceux dont il s'agit. Quant au mode de recherches je ne serais pas eloigné de croire qu'il fut possible d'obtenir de bons résultats du sondage. La sonde est généralement impropre à l'exploration des gîtes d'origine ignée et cela en raison des irrégularités habituelles qui ont été signalées dans la manière d'être de ces gîtes. Mais la formation de ces gîtes métallifères du midi de l'Espagne est si étendue, l'allure des cou-

ches qui la recèlent est si régulière, le gîte du minerai est si nettement marqué, même quand celui-ci manque, par la présence de la chaux carbonatée lamellaire, toutes les autres circonstances paraissent si favorables à la fois à l'économie et à l'efficacité de ce moyen précieux de recherches, que j'en conseillerais volontiers l'essai. C'est pourquoi je considère comme pouvant être petit le sacrifice à faire pour le système de recherches que je propose. Car une fois la présence du minerai révélée par la sonde, les exploitants désireux de pousser l'exploration plus loin ne manqueraient certes pas. Exploitation des La manière d'être des gîtes de la Sierra Almafilons d'Alrnagre- greva ra. prête aux travaux intérieurs des mines de cette localité qui sont productives, une physionomie moins étrange que celle des exploitations de la Sierra de Gador, d'Almazanon et de Carthagène.

La plus forte pente des filons, leur puissance,la continuité du minerai', sa grande valeur, la facilité c_l'abatage de la roche encaissante, sont autant de circonstances distinctives, dont le système (['exploitation s'est nécessairement ressenti. Aussi les ouvrages sont-ils plus réguliers, la circulation .

DU MIDI DE L'ESPAGNE.

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plus facile ; on voit des muraillements, des boisages et quelques échelles. La machine à molette substituée au treuil, sur trois ou quatre puits témoigne de l'activité du travail jointe à une pensée ,

d'économie.

Du reste, comme dans les cantons de mines précédemment décrits, pas d'épuisement d'eau à faire, pas de galeries aboutissant au jour, même simplicité d'établissement extérieur et d'administration, même exiguïté d'étendue des concessions,

même multiplicité de celles-ci , malgré des circonstances de gisement bien différentes, auxquelles ce système ne semblerait pas devoir convenir au même degré.

Enfin, le spart ne règne pas moins eXclusivement dans la Sierra Almagrera que dans le reste

des exploitations métalliques du midi de l'Espagne. Les conditions n'étant plus les mêmes que dans la

Sierra de Gador, relativement à l'irrégularité des gîtes, il semble qu'en cela encore l'usage suivi laisse à désirer pour l'économie. Toutefois si les moyens de transport, qui dérivent de l'emploi exclusif du spart, sont de nature à devenir défectueux dans la Sierra Almagrera , on verra que jusqu'à présent ils peuvent être justifiés, et l'on peut dire, en tout cas, que ces moyens seraient probablement plus dommageables partout ailleurs que dans ces montagnes pelées, qui n'étaient qu'un repaire de

loups, avant la découverte du filon principal, au milieu d'un pays qui manque complétement de bois et où l'on est réduit à tirer de l'étranger ouVriers et matériaux, pour tout ce qui sort des nabi Indes si peu exigeantes de la vie espagnole ( (1) Le phare de Malaga, ouvrage d'une certaine