Annales des Mines (1847, série 4, volume 12)
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DANS LA POURSUITE DES GITES MÉTALLIFÈRES. 357
PRINCIPES A servas
tation en profondeur, il faut bien se garder de
toujours par aboutir à l'inconnu. C'est là, au se-
déduire de pures considérations théoriques la con-
cond rang, que les considérations théoriques pour-
venance de faire une dépense considérable de temps et d'argent : dans ce cas, plus qu'en tout autre, les travaux antérieurs doivent suffire pour enseigner ce qu'il convient de faire. On considérera d'abord ce que la dépense projetée doit ajouter au prix de revient du minerai, en supposant qu'il se soutienne tel qu'on l'exploite depuis un
certain temps, on examinera ensuite si par sa disposition générale le minerai paraît tendre à se
soutenir, à croître ou à s'amoindrir : au moyen de ces données et de la connaissance des profits ou pertes propres à l'exploitation antérieure , on prendra son parti en connaissance de cause. Si l'on possède plusieurs filons, la question reste la Même tant qu'ils sont indépendants. Si, au con-
traire, ils semblent pouvoir se couper dans la profondeur qu'on Se propose d'atteindre, il est permis de compter cette circonstance comme une
chance d'amélioration dans le produit
,
mais
comme une chance seulement et non comme une
certitude. Cette chance d'ailleurs sera d'autant plus grande et par suite aura d'autant plus de valeur que les filons seront plus nombreux , les in-
ront être admises pour faire pencher la balance d'un côté ou de l'autre. Parmi les exemples de poursuite de filons en profondeur, cités par l'auteur de l'article sur la continuité des gîtes métallifères, je n'en vois pas un qui ne puisse être considéré comme strictement conforme aux principes que je viens de récapitu-
ler. Pour les uns il y a eu continuité de richesse, dès lors il n'y avait pas lieu d'hésiter à poursuivre l'exploitation; pour les autres, il y avait une agglomération de gîtes si exceptionnelle et une masse tellement grande d'intérêts attachés à l'exploitation des mines , qu'il existait bien des raisons de tenter un sacrifice même important. Pour d'autres enfin, la grande valeur du minerai, le peu de profondeur des anciens travaux ou l'analogie du filon avec des gîtes voisins qui avaient donné de beaux résultats, toutes ces circonstances formaient autant de motifs suffisants pour ne pas se rebuter au premier échec. Dans ces différents cas, ou je me trompe fort, ou la part des grands principes dela science (comme on les a appelés et tels surtout qu'on a pris soin de
tersections possibles plus multipliées et surtout que la loi d'enrichissement clans ces intersections aura
les définir) a été secondaire et complétement sub-
été mieux caractérisée et plus constante dans les travaux antérieurs de la localité. Enfin, dans tous les cas possibles, tous calculs achevés, après avoir tâché d'y faire entrer tous les éléments de l'affaire, il restera la part du sentiment, qui intervient toujours si puissamment dans toutes les déterminations des hommes et que l'on ne saurait interdire, puisqu'en tout nous finissons
cales.
ordonnée à l'observation des circonstances loAussi, pour qui voudrait examiner en détail la manière dont les travaux ont été conduits dans les différents cas qu'on nous oppose, il serait évident 'que les exemples invoqués contre les règles que
j'ai indiquées en forment au contraire l'appui le plus solide. Il est sans doute superflu désormais de s'attacher