Révisions de la page | Historique de transcription | Annales des Mines (1848, série 4, volume 13)

INTRODUCTION.

on se bornerait à étudier une seule branche de

naturel que les classes libérales détournassent leur attention d'une occupation méprisable et en quel-

fabrication. Outre les difficultés qui se représentent dans toutes les sciences d'observation , le métallurgiste est arrêté pour ainsi dire à chaque pas par trois obstacles que ne connaissent pas les personnes vouées à l'étude des sciences physiques

proprement dites et de l'histoire naturelle; ce sont : l'éloignement géographique (les ateliers, la résistance des propriétaires d'usines qui se croient intéressés à empêcher la divulgation des procédés, enfin et surtout les difficultés de tout genre

que trouvent les observateurs à entrer en communication avec les ouvriers qui seuls ont partout la connaissance approfondie des faits. On s'explique très bien, à la vue des ateliers, que tant de difficultés aient éloigné les théoriciens

des véritables sources de la vérité; qu'en gnéral on ait trouvé commode de fonder la métallurgie Sur quelques conceptions théoriques empruntées aux sciences physiques plutôt que sur les faits observés dans les fonderies. Opinions fans'

ses des awiens

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INTRODUCTION.

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Ce qui a principalement nui, jusqu'à ce jour,

touchant l'inter- au progrès de la métallurgie théorique, et par ventim des ou- suite aux perfectionnements qu'une théorie plus vriers dans les phénomènes me- complète et plus juste aurait pu introduire dans tallurgiques. la pratique de l'art, c'est l'opinion fausse qui a . été longtemps répandue touchant l'intervention

des ouvriers dans les phénomènes métallurgiques. Dans l'opinion que se formaient les sociétés

anciennes de la pratique des arts industriels, et surtout de l'extraction des métaux (1), il était (1) . .

. Persequimur omnes ejus (Iras, viviinwque

super excavatam, mirantes dehiscere aliquando, autintre-

que sorte impie. Cette ignorance des faits suggérait naturellement la pensée que personne ne pouvait, de son plein gré, s'adonner à des travaux réputés vils, et que l'on croyait d'ailleurs entourés de dangers et de difficultés extraordinaires. On s'explique donc que les écrivains les plus dé-

voués à l'étdde des phénomènes physiques pensassent que dans les occupations d'une classe méprisée et courbée par la force au travail, rien ne pouvait être digne de la méditation des philoso-

phes. L'une des plus solides conquêtes de la philosophie moderne est d'avoir mis en honneur le principe même da travail; sous ce rapport, sans miscere illam : cou vero non hoc etiam indignatione sacr parentis exprimi possit . . . Nous pénétrons dans toutes les veines de la terre, nous vivons sur les cavernes que nous y avons faites, et nous nous étonnons qu'elle s'ouvre et tremble quelquefois, comme si ces phénomènes ne révélaient pas l'indignation de notre mère Piine, livre XXXIII.

Gothinos gallica lingua coarguit non esse Germanos,

» et quocl tribulapaliuntur partem tributorum Sarmat,

» partem Qnacii , ut alienigenis imponunt. Gothini , quô » magis pudeat , et ferrum effodiunt. » La langue gauloise que parlent les Gothins , et la résignation avec laquelle ils supportent des tributs prouvent

que ce ne sont point des Germains. Une partie de ces tributs leur est imposée par les Sarmates, une partie par les Quades qui les traitent comme des étrangers. Les Gothins poussent l'ignominie jusqu'à exploiter les mines de fer. Tacite. De moribus Germanortun Libellus, XLIII.