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5 I. CONDITIONS GÉNÉRALES

DU TRAITEMENT MÉTALLURGIQUE.

standard, n'a point cette signification précise, et il est clair, au reste, que si le mot standard dé-. signait constamment le prix marchand du cuivre l'usage n'aurait pas consacré remploi de cette dénomineion spéciale. Le standard des fondeurs gallois n'exprime en effet rien qui ait réalité dans

avec le prix marchand du cuivre pour certains minerais dont les frais de traitement montent à 45 shillings par tonne, il doit s'en écarter consi-

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le commerce et dans l'industrie du cuivre : ce n'est, comme je l'ai déjà dit, qu'une donnée auxiliaire assez imparfaite, dont ils se servent à défaut d'un meilleur moyen d'appréciation. Le standard cor-

respondant à un minerai de teneur t, rendu à Swansea, et dont le fondeur a payé le prix m, est donné par la formule précédente où l'on attri-

bue à f une valeur constante de 45 shillings. Il en résulte que si in est également exprimé en shillings, le standard est représenté par la formule s

m + 45

Ainsi, par exemple le fondeur qui a payé 147 shillings la tonne, un minerai tenant Io p. too de cuivre, apprécie la conséquence de ce marché en calculant qu'il a payé le minerai au taux d'un standard de 1920 shillings donné en effet par le calcul

147+45 s-_. 1920 000

Les frais de traitement des diverses sortes de minerais varient, comme on le verra dans le cours de ce mémoire (5 14 ), dans des proportions énormes, suivant la teneur en métal, la nature de la combinaison chimique où le métal est engagé, la nature des gangues associées, etc.; il est donc évident que si le standard se confond

dérablement pour beaucoup d'autres sortes. L'on

voit de suite, à l'inspection de la formule, que ces différences doivent surtout devenir très-consi-

dérables dans le cas des minerais d'une faible teneur, pour lesquels les nombres m et t deviennent relativement très-petits. Le traitement des minerais du Cornwall entraîne,

pour les fondeurs gallois, des frais qui ne pèsent pas sur les minerais indigènes et étrangers achetés à Swansea : 'tels sont, par exemple, les frais. du transport par ruer depuis les ports de la presqu'île jusque dans ceux du pays de Galles, et les pertes'

d'intérêt qu'implique la durée de ce transport. Les fondeurs ont été conduits par ce motifà attri-

buer au terme f une valeur de 55 shillings, et à calculer le standard des minerais achetés en Cornwall par la formule

s= m -I- 55 '

Il importe de remarquer que les prix de vente sont toujours établis pour 21 quintaux de minerai sec; tandis que le standard est toujours comparé aux prix d'une tonne ( de 20 quintaux) de cuivre marchand : cette circonstance contribue encore à faire du standard une pure abstraction.

Le tableau suivant donne quelques exemples de standards calculés pour des minerais vendus à Swansea, extraits des documents publiés régulièrement clans la« localité : les résultats, selon la coutume anglaise, y ont été donnés en livres sterling de 20 shillings.