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280 GISEMENT DES MINERAIS DE ZINC ET DE PLOMB

aussi des travaux très-anciens, faits à la partie supérieure de ces amas pour l'exploitation de la galène argentifère, par la méthode des puits circulaires très-rapprochés, et seulement jusqu'au niveau des eaux. Ce niveau se distingue parfaite-

ment, dans la grande exploitation à ciel ouvert de Scharley, par ta. ligne inférieure des vieux bpi.

sages, interrompue de distance en distance par des puits carrés, plus solidement boisés, et par lesquels les anciens mineurs paraissent s'être effor-

cés de descendre sous les eaux. Les vieux puits circulaires étaient boisés avec des branches d'environ 3 centimètres de diamètre : l'écorce de ces branches est encore bien conservée. La calamine rouge elle-même ne paraît pas avoir été exploitée par les anciens. Depuis le commencement du XIX° siècle, et principalement depuis une trentaine d'années, on a fait un très-grand nombre de recherches d'amas de calamine, soit par des puits carrés sans moyen d'épuisement des eaux, soit par des sondages avec des appareils imparfaits. La plupart de ces recherches n'ont pu donner aucune indication. positive , parce que les puits ont été arrêtés au niveau des eaux, et que les sondages n'ont pu traverser les sables coulants. Aussi , quand on examine sur les plans détaillés des concessions les recherches notées comme infructueuses (leer), il faut chercher à reconnaître dans quelles circonstances elles ont été faites et abandonnées. Ce n'est que depuis un petit nombre d'années que les recherches sont faites par sondages avec des appareils convenables. Ces sondages coûtent environ 35 à 45 francs par mètre, et ne sont par conséquent pas très- dispendieux les amas blancs étant placés en général à une

DANS LA HAUTESILÉSIE.

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faible profondeur. Par des sondages on a pu reconnaître déjà plusieurs amas blancs, vierges, qui ont été mis en exploitation au moyen de machines à vapeur pour l'épuisement des eaux. Dans quelques concessions, notamment dans celle nommée Hugo, on a rencontré par des sondages des fentes presque verticales et assez larges, dans le calcaire.

Elles sont remplies d'argile et de calamine; cependant le minerai y paraît bien moins abondant que dans les amas eux-mêmes. Plusieurs ingénieurs prussiens considèrent ces fentes comme les

filons par lesquels sont arrivées à la surface les eaux minérales chargées de calamine et d'argile, qui ont déposé ces matières à la surface du calcaire.

Le nombre des concessions de calamine accor- Nombre dées jusqu'à présent s'élève à 77. Quant aux pet'- des concessions. missions de recherches, elles sont extrêmement nombreuses. La valeur négociable et produisant bénéfices d'une mine est partagée en 122 kuxen, pour chacune desquelles il peut y avoir plusieurs propriétaires. Le gouvernement perçoit sur l'extraction des Redevance. minerais de zinc un dixième en nature. Pour les minerais soumis au lavage il paie un dixième des frais de la préparation mécanique. Le bergaint de

Tarnowitz fixe la teneur des minerais de différentes qualités provenant de toutes les mines, et détermine leur valeur d'après le prix Moyen du zinc métallique. Les minerais provenant de la redevance sont traités dans l'usine royale à KiiigsHû La calamine extraite est divisée en deux qualités