Annales des Mines (1848, série 4, volume 14)
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VOLCAN D'A NTCCO.
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GÉOLOGIE DU CHILI.
le versant Sud. Je préfère compléter la description du volcan d'Antuco par les détails suivants, empruntés à M. Pceppig , qui eut, en 1828 , le bonheur d'arriver jusqu'au. bord même du cratère u Le sommet du volcan se termine par un petit plateau circulaire au milieu duquel s'élève un cône tronqué formé de fragments de lave superposés et dont les parois extérieures, de 16 mètres environ
de hauteur, sont tellement roides que nous ne pûmes y parvenir qu'en nous aidant des pieds et des mains. Le bord supérieur de ce cône n'a que 3 mètres au plus d'épaisseur, et la paroi intérieure du cratère est presque verticale. En nous couchant sur le bord pour examiner l'intérieur du cratère, nous vîmes des roches bigarrées de toutes couleurs,
les unes présentant de larges raies d'un rouge de cinabre sur un fond brun-obscur, les autres en forme de filaments noirs et luisants descendant verticalement et formant des réseaux à la surface des premières. Du soufre d'un beau jaune-orangé formant, tantôt des croûtes irrégulières, tantôt des stalactites, des grappes ou de beaux dessins sur un fond noir, couvrait les angles saillants des rochers.
On voyait également sur le bord extérieur du cratère, du soufre en feuilles d'un. jaune-verdâtre plantées verticalement sur des tiges de même nature extrêmement fines et de quelques lignes de hauteur, et groupées de manière à présenter l'as-
pect d'une quantité de jeunes plantes phanérogames.
» Le gouffre, dont nous découvrions le fond toutes les fois qu'un vent favorable chassait de côté les vapeurs qui se dégageaient, nous parut
avoir plus de 3o mètres de profondeur. Le fond
en était couvert de sable brun présentant sur deux points opposés deux ouvertures, cylindriques,
qui donnaient issue aux vapeurs. Celles-ci sortaient aussi et en plus grande quantité par une ouverture de forme elliptique pratiquée dans la paroi verticale de l'abîme, et en partie voilée par des stalactites et des colonnes de laves. » A l'exception d'une brèche pratiquée dans le cône annulaire, que les Chiliens appellent el soinbrerito, je pus faire le tour du bord de ce cône et lui trouvai environ 600 pas de circonférence. Ce cône est légèrement elliptique, et son plus grand axe est
dirigé Est-Ouest; la brèche ou crevasse qui l'interrompt du côté du Nord, avait environ 2o pas de largeur et donnait issue à des laves incandescentes. Du côté du Nord, le flanc de la montagne présentait, à 250 ou 3oo mètres au-dessous du sommet, de larges ouvertures par lesquelles on voyait de temps en temps sortir des laves produisant une
vive lumière que l'on apercevait de loin à une distance de plus de 5o kilomètres du volcan. D Pendant que nous nous trouvions sur le cône annulaire, nous vîmes deux explosions accompagnées de forts tremblements de terre ; une grande masse de fumée d'une couleur noire et bleuâtre sortait par les crevasses intérieures du cratère et tournoyait "en s'élevant avec beaucoup de force, quoique sans bruit, jusqu'à une hauteur considé-
rable; cette fumée avait une odeur sulfureuse, une saveur acide et excitait la toux. Venait ensuite un calme momentané, pendant lequel il se dégageait à peine quelques jets isolés de vapeurs claires et déliées par les fentes les Plus larges du eratère; puis, immédiatement après, on ressentait
Torne .XI, 1848.
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