Annales des Mines (1848, série 4, volume 14)
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immisie GÉOLOGIE ET EXPLOITATION
Aux mines de la forêt d'Abilon , la couche inférieure (Grand'Beaume) donne du charbon assez pur. Le banc inférieur, moins bitumineux que le reste de la couche, est particulièrement propre à la production de la vapeur. Les chemins de fer du midi l'emploient dans
une forte proportion en place de coke pour le chauffage des locomotives.
Il est aussi très-recherché pour les bateaux à vapeur du Rhône.
La couche n° 2 est remarquable par la forte proportion de mottes qu'elle fournit.
La couche n° 3 (grande couche d'Abilon) donne du charbon collant; mais la grande quan-
tité de lits de schiste qu'elle présente rend le menu assez sale, les mottes très-friables, et occasionne beaucoup de déchet sur les mottes au défichage et au chargement. Les couches supérieures qu'on s'occupe d'amé-
nager donnent à peu près la même qualité de charbon que la couche n° 2. A la Levade, à la Rouvière, à Comberedonde, partout où l'on exploite le système inférieur, on a
de la houille plus ou moins collante; cette constance de qualité n'existe pas pour la zone carbonifère supérieure. Tandis qu'à Champclauson et à Comberedonde les charbons sont secs, à la mon-
tagne Sainte-Barbe ils sont en général extrêmement collants. La grande couche de Champclauson (couche n° 8), exploitée aujourd'hui sur une vaste échelle, donne un charbon sec qui est d'un grand usage sur les bateaux à vapeur de la Méditerranée. Quand il est bien purgé de schistes il peut soutenir la comparaison pour cet usage spécial avec
DES HOUILLÈRES DE LA GRAND'-COMBE.
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quelque charbon que ce soit. Il donne un coup de
feu vif, mais qui ne dure pas très-longtemps; aussi faut-il charger plus fréquemment et à plus petites doses qu'avec les charbons anglais. C'est là son plus grand inconvénient, parce qu'il demande un peu plus d'attention de la part. des chauffeurs. Le menu de cette couche reste, faute d'emploi, pour la plus grande partie dans la mine. Il ne sert qu'à la fabrication de la chaux, ou, mêlé dans la proportion d'un tiers avec les menus collants, au chauffage des chaudières des filatures de soie du pays. La couche Sans-Nom, que je suppose identique
avec /a précédente , donne un charbon collant brûlant avec une très-longue flamme, et faisant du coke assez beau, mais avec un grand déchet. La couche de FAirolle et celle du Pin (nos 9 et io) donnent du charbon qui se rapproche assez de celui de Champclauson , quoiqu'il soit un peu plus collant ; il est excellent pour les bateaux à vapeur.
Les autres couches sont très-collantes; la Barraque et la Minette (O0 13 et 14) donnent du
menu de forge de première qualité. La com-
pagnie de la Grand'-Combe y tient en activité une petite exploitation.
On voit par cet exposé rapide que les mines de la Grand'-Combe sont en position de fournir à l'industrie toutes les qualités dont elle a besoin. La qualité médiocrement collante d'une partie
des charbons du groupe inférieur est, dans les mottes et les tout-venant, bien plutôt un avantage qu'un inconvénient, en ce qu'elle les rend parfaitement propres au service de la grille.
La qualité particulière de la couche n° 8 est