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DE LA DURANCE. VARIOLITE
rés l'un de l'autre et surtout de la pâte d'une manière très-nette ; ils ne contiennent pas d'alcalis, et leur composition chimique, qui est simple, est toute différente de celle de la pâte; les forces de cris-
tallisation qui leur ont donné naissance n'étaient donc pas gênées comme elles l'étaient dans la masse
de la roche, mais elles ont dû agir lentement et de plus postérieurement à la cristallisation de cette masse : il n'est pas rare, en effet, de voir un glo-
bule coupé et déplacé comme le re- f présente la figure ci-contre par un filon d'épidote de quartz ou de chaux car-
bonatée (Voir aussifig. 1, Pl. I). On peut donc conclure de ce qui précède que la formation des globules qui donnent à la roche
Masse de la
roche.
sa structure variolitique est antérieure à la formation des minéraux qui se sont développés dans les amygdaloïdes. J'ai fait quelques essais ayant pour but de déterminer les propriétés et la composition chimique moyenne d'une variolite bien caractérisée : la va-
riolite qui m'a servi pour ces recherches provenait de la Durance ; elle était formée par une pâte feldspathique vert clair, dans laquelle il y avait de nombreux globules presque contigus, ayant centimètre de diamètre ces gloau plus
bules étaient généralement violacés dans leur par-
tie centrale, et verdâtres à leur circonférence ; autour des globules, et dans certaines parties qui
étaient sans doute plus riches en fer et en magnésie, la pâte avait d'ailleurs une très-belle couleur verte. Enfin on y observait quelques veinules microscopiques d'épidote, de quartz et de chaux carbonatée. La densité des globules violacés accompagnés
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de parties verdâtres qui ont été extraits de la pâte
de cette variolite est de.... 2,923 : cette densité est égale à celle qui a été obtenue pour les globules .vert grisâtre de la variolite du mont Genèvre. Brisson a trouvé pour la densité moyenne d'une
variolite de la Durance.... 2,934 (1); celle de l'échantillon que j'ai analysé était un peu plus faible et de.... 2,896. On voit que la densité moyenne de la variolite peut être égale ou même un peu inférieure à celle des globules qu'elle renferme. Dans les roches feldspathiques à deux éléments, c'est généralement l'inverse qui a lieu, et leur densité moyenne est au contraire supérieure à celle de leur feldspath constituant si la variolite fait exception, il faut l'attribuer à ce que toute sa masse est restée à l'état de pâte ; les globules feldspathiques ont seuls pris une structure demi-cristalline par laquelle leur densité a dû
être augmentée, ainsi que cela a été démontré antérieurement (2). Bien qu'elle soit assez riche en oxyde de fer, la variolite de la Durance est très-réfractaire ; elle l'est autant et même plus que les granites riches en quartz, car, lorsqu'elle est pulvérisée un séjour de dix-huit heures clans un four de verrerie l'amène
seulement à l'état pâteux, et la transforme en un verre couleur de bouteille qui contient des bulles nombreusest., De Saussure avait déjà remarqué qu'une variolite des environs de Fréjus était , disait-il, presque aussi réfractaire que du silex, mais que les globules l'étaient moins que la pâte (3). De Saussure. Voyage dans les Alpes, t. III, p. 344. Bulletin de la Société géologique, 2e série , t. p, 1380. De Saussure. Voyage dans les Alpes, 1449.