Annales des Mines (1850, série 4, volume 18) [Image 245]

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-ÏTRAPPORT

former aux vues du congrès, .:4t8suivant d'ailleurs les recommandations ,qttlnAgii4kjekçssalt` flans sa proclamation, s'assemblèrent,ejnur désigné pour procéder à l'électiotnc,IMomeinkres d'une convention': elle avait pour,MissionFde7ré-

diger un projet de constitution qui devait être soumis au congrès, avec prière d'admettre l'État de Californie au nombre de ceux de I"Upion. Je crois devoir répondre brièvement, mais péremptoirement, aux diverses insinuations et accusations injustes dont les habitants de la Californie Ont été l'objet en ce qui concerne la formation de leur constitution. Je n'avais aucune instruction verbale ou écrite du président des États-Unis, ni d'aucune autre personne, pour entretenir qui que ce fût de la question de l'esclavage. Jamais il ne m'avait été recommandé ni même insinué de m'immiscer dans cette question d'une manière ou d'une autre; aussi me suis-je abstenu ,commepourraient l'affirmer toutes les personnes qui m'ont connu dans ce pays. D'ailleurs, la tactique des partis étant inconnue en Californie, il est plus qu'absurde de supposer qu'une influence pour ou

contre l'esclavage eût pu y produire le moindre effet,: Je déclare donc dénuées de tout fondement toutes assertions ou insinuations tendant à faire croire que j'avais des instructions pour faire prohiber l'esclavage dans cette contrée. L'élection des délégués se fit avec régularité, conformément au mode prescrit, et, si j'ai été bien informé, nulle question ne fut posée aux candidats sur les États ni sur les partis auxquels

ils appartenaient, États du Nord ou du Sud,

partis whig ou démocratique. Le seul objet que l'on eut en vue fut d'élire des personnes compé-

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SLR L'A CALIFORNIE.

tentes, disposées à faire le sacrifice du temps4ne devait absorbeleur mission. Peu après mon arrivée à San Francisco, eVies que les occupations du général Rilley le lui permiréiit, nous partîmes ensemble pour l'intérieur, -:;affli'd'exan-iineeles régions 'iminérales et autres eêbjets importants.

Je ne revins à San Francisco que le 16 août. --*A_ mon retour, les élections avaient eu lieu; je -tombai malade le 20 du même mois, et fus forcé

de garder la-chambre pendant deux mois. La convention s'assembla le Içe septembre; on voit dès lors que je ne fus pour rien dans la noJitlination'de ses membres, et ma maladie suffit à 'prouver quele neipus exercer aucune influence sur les délibérations d'une assemblée siégeant à plus de 15o milles de moi. On a prétendu que le Sud n'avait pas été représenté dans cette assemblée ; c'est une erreur : j'apprends par deux membres du congrès qui en faisaient partie, que des trente-sept membres qu la composaient , seize appartenaient aux États à èsclaves, dix aux États sans esclaves, et onze étaient

des anciens habitants de la Californie; dix de ces derniers habitaient des districts situés au Sud de la latitude du Missoury. Le journal de cette assemblée constate d'ailleurs encore que la danse prohibant l'esclavage en Californie fut votée à l'unanimité. Je vais actuellement exposer le résultat de mes conrecherches et de mes observations en ce cerne la population de la Californie, son climat, son sol et ses productions, l'étendue et l'état actuel du domaine public, les ressources commerciales et les richesses minérales de cette contrée. l

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