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RAPPORT 486 autant que j'ai pu m'en assurer, ils ne s'y adonnent
jamais, si ce n'est lorsqu'ils sont au service des
SUR LA CALIFORNIE.
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influence sur les travaux et les produits des champs, elle se lie si intimement aux intérêts
blancs. Ils n'ont aucune prétention à la possession du sol, et les Mexicains, de même que les Amé-
de ce pays sous les rapports agricoles et commerciaux que je ne crois pas déplacé d'en indiquer la
ricains, ne les ont jamais considérés comme y ayant des droits. Le gouvernement du Mexique
cause.
ne traita jamais avec eux pour son acquisition, non
plus que pour l'abandon d'un titre quelconque. Ils sont paresseux, indolents au dernier point, et pourtant disposés à travailler, dit-on, pour quiconque leur donne des couvertures et du pain ; cependant il est rare que leur travail indemnise de leur salaire.
Autrefois les Indiens, élevés et instruits dans les missions-devenaient de bons serviteurs ;plusieurs existent encore qui sont fidèles et intelligents, mais ceux à l'état de nature sont dégradés
au dernier point, paresseux et d'une malpropreté dégoûtante. Il est possible qu'en les réunissant
le gouvernement parvienne, jusqu'à un certain point, à les civiliser; mais, à juger de l'avenir par le passé, tout porte à croire que cette race s'éteindra à mesure que la population blanche se' répandra.
Quoi qu'il en soit, une force militaire assez considérable est indispensable en ce moment pour
protéger les blancs dans la région nord du territoire. CLIMAT.
Le-climat de la Californie est remarquable par
l'alternative de saison sèche et de saison pluvieuse , qui divisent l'année en deux parties presque, égales. ,Cette succession a une -telle
On admet généralement que la masse d'air sous laquelle la terre fait sa rotation diurne, tend à se diriger vers le point de la plus grande attraction du soleil; cette masse est attirée vers ce point
des extrémités les plus éloignées du Sud et du Nord; comme la terre tourne de l'Ouest à l'Est,
le courant d'air venant du Nord et du NordEst, et celui venant du Sud et du Sud-Est, affluant dans des directions obliques vers le point de la plus grande attraction, produisent les vents
alizés. Mais comme par suite du mouvement annuel de la terre, à partir du 22 mars au 22 juin, le point de la plus grande attraction du soleil se rapproche du Nord, pour notre hémisphère,
c'est à partir du mois de mai que le
courant venant du Nord-Est parvient jusqu'à la
latitude 38° et 39° Nord, et au mois de juin, époque de la plus grande latitude du soleil,
atteint la partie Nord de la Californie et même celle Sud de l'Orégon. Ce courant d'air passant, dans sa course à travers le continent, au-dessus des sommets neigeux des montagnes rocheuses et de la Sierra-Nevada,
se trouve dépouillé de toute son humidité par la basse température de ces régions ; dès lors, nulle eau sous forme de pluie ou de rosée ne peut en provenir à une température plus élevée que celle à laquelle il a été soumis. Il passe donc au-dessus des coteaux et des champs de la Californie, où la température est fort élevée pendant 'l'été, et loin