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DESCRIPTION ET CLASSIFICATION DES HOUILLES DE LA LOIRE (*) ; Par M. L. GRUNER, ingénieur en chef des mines.
Le bassin houiller de la Loire est le plus important des dépôts carbonifères du centre de la France, tant par le nombre et la puissance de ses couches que par la variété et la pureté de ses charbons. Le nombre total des couches de houille, ayant plus de s mètre , est de vingt-huit à trente, et leur puissance réunie de 4o à 5o mètres (2). Les couches sont inégalement réparties dans l'intérieur du bassin. Réunies par groupes , elles constituent quatre systèMes ou faisceaux, entre lesquels se trouvent de puissants massifs stériles, composés de poudingues et de grès plus ou moins grossiers.
Ce sont, de bas en haut 50 Le système de Rive-de-Gier, tomprenant quatre couches;
20 Le système inférieur de Saint-Étienné , renfermant sept couches ; (i) Quelques-uns des essais cités dans ce travail ont déjà été publiés en i842 , dans mon rapport sur les travaux du laboratoire de saint-Étienne pendant l'année 18/ii. (Voyez le tome I" de la Le série des Annales des mines, page 701.) Mais alors le nombre restreint des expériences ne permettait pas encore de grouper toutes les houilles d'une manière naturelle. (s) Voyez la nouvelle carte du basSin houiller avec texte.