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Environs de Batna. Terrain secondaire.
CONSTITUTION GÉOLOGIQUE
ils passent quelquefois à une structure subsaccharoïde, et offrent l'apparence des marbres communs. Leur couleur varie du blanc sale au gris foncé, et les nuances gris de lin ou gris rosé dominent dans les étages supérieurs. En raison de leur dureté et de leur nature résistante, les traces ces assises calcaires ont fidèlement conservé des divers phénomènes géologiques qui ont donné au sol son relief actuel ; elles présentent dans toute l'étendue des monts Aouress une série de soulèvements et de plissements d'une netteté remarquable , qui permettent de suivre assez facilement les divers horizons géologiques que renferme cette chaîne de montagnes, malgré les nombreuses dislocations et tous les accidents stratigraphiques que l'on rencontre. La direction générale de ces soulèvements varie dans des limites peu étendues ; elle court en moyenne du N. 700 E. au S. 700 0., et peut ainsi être sensiblement rapportée au système des Alpes principales. En quittant, après Oum el Asnam , les hauts plateaux qui atteignent à cet endroit une altitude de près de 900 mètres, pour s'engager dans la vallée de l'oued
Bel Khaïze, qui conduit à Batna, on rencontre des couches plongeant régulièrement vers le nord sur les deux flancs de la vallée ; elles renferment, auprès de Batna, de nombreux fossiles, notamment l'Hent,iaster Fourneli,1 'Exogira virgula, la Caprina ammonia, des pecten, des échinides , qui montrent que les terrains qui bordent la plaine dans laquelle s'élève Batna ap-
Plaine d'el K'sour.
partiennent à la formation néocomienne. En continuant à suivre la vallée principale jusqu'au
col qui forme le point de partage des eaux entre les lacs intérieurs et le bassin du Sahara, et qui présente une hauteur de 1.192 mètres, on reconnaît les mêmes
DES ZIBIN ET DE L'OUAD
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plongements , ainsi que sur les versants qui bordent la
vallée opposée par laquelle on arrive à la plaine de K'sour. L'extrémité nord de cette plaine présente aux environs du Ras el Ma un grand nombre de fossiles décrits par M. Fournel dans la Richesse minérale de l'Algérie , notamment l'Arca Ligeriensis, l'Ammonites Syriacus , des ptérocères , des trochus , des nérinées , des spatangues , qui appartiennent à l'étage de la craie chloritée , qui succède, au delà de Batna, à l'étage
néocomien. En traversant la plaine d'el K'sour, les couches affectent une sorte de plissement horizontal et continuent à plonger vers le nord jusqu'aux abords du col du Juif (Teniet el 'bondi) , remarquable par les bancs remplis d'Inocérames que l'on y observe. Le pendage des couches change auprès de ce col ,, et se dessine nettement vers le sud. Ce plongement continue à Mezab el Messaï dans le Djebel Tilatou , le Djebel Metlili et le Djebel Gaous , où l'on trouve de si nombreux fossiles de la craie chloritée ; et la rivière formée par la jonction de l'oued Mezab et Messaï et de l'oued Fedala coule entre deux murailles de strates fortement redressées, présentant sur la rive droite leurs surfaces régulières, et sur la rive gauche leurs joints de ruptures abruptes et escarpés, jusqu'à ce qu'elle se pré-
cipite en frémissant dans la profonde coupure du Djebel Gaous , pour se répandre ensuite dans la plaine
Kantra. Un chemin taillé en corniche sur la rive droite passe, à l'aide d'un pont romain jeté sur le précipice , et remarquablement conservé aux escarpements plus accessibles de la rive gauche, et sert à traverser ce défilé, dans lequel les couches coupées à pic et redressées à 6o° se présentent par leur tranche, en conservant sur les deux rives une correspondance abso-
El Kant