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DES CRISTAUX PAR LA VOIE SÈCHE.
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PRODUCTION ARTIFICIELLE
pect de l'émail ; quelques groupes de cristaux assez volumineux, mais peu nets de forme, étaient disséminés çà et là sur la surface de la capsule. L'essai n° I présentait deux espèces de cristaux : les uns s'ont transparents, d'un blanc jaunâtre, ils atteignent 2 OU 5 centimètres de longueur ; les autres sont blancs, opaques, et ressemblent beaucoup au bisilicate de magnésie. On trouve le silicate de zinc anhydre ZnOSiO (villemite) avec les autres minerais de zinc, à Moresnet. Il cristallise dans le système rhomboédrique. Il était donc intéressant de reproduire ce silicate par voie sèche, afin d'examiner s'il serait isomorphe avec le péridot Si0Mg0 ou si la combinaison obtenue aurait la forme de la villernite. Malheureusement les cristaux transparents que j'ai obtenus n'ont pas pu, malgré leurs dimensions, être mesurés au goniomètre, à cause de la difficulté qu'on éprouve à les détacher du platine. Mais il me pa-
raît évident déjà, d'après leur aspect, qu'ils n'appartiennent pas au système rhomboédrique. Je me propose de compléter leur étude par de nouvelles expériences.
Sur la cristallisation de l'alumine. L'alumine cristallise, à une température élevée, avec une assez grande facilité. M. Gaudin, en la fondant au chalumeau à gaz, a obtenu par le refroidissement une matière ayant toute la dureté du corindon naturel, et qui présentait les clivages propres à cette espèce. Mais la cristallisation s'opérant avec une grande rapidité, faisait perdre toute transparence aux produits obtenus. Les cristaux que j'ai présentés à l'Académie en 1847 avaient été préparés par une méthode essentiellement
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différente de celle de M. Gaudin. L'alumine avait été dissoute dans le borax et s'en était séparée par l'évaporisation lente du dissolvant à l'état cristallisé. Les cristaux n'étaient reconnaissables qu'au microscope'. Ils présentaient une des formes habituelles de la télésie , le rhomboèdre basé ; mais ils étaient transparents et très-nets. La température à laquelle ils avaient été obtenus était celle du four à porcelaine, et l'on sait que l'alumine ne se fond ni ne se ramollit à cette température. La proportion de borax la plus convenable est de 3 à 4
pour i d'alumine. Si la quantité de matière n'est pas trop considérable en raison de la durée de la cuisson de la porcelaine, tout te borax se volatilise. Il reste sur la feuille de platine deux sortes de cristaux : les uns sont de l'alumine pure , en rhomboèdres basés, colorés en rouge s'il y a de l'oxyde de chrome dans le mélange
les autres sont en longues aiguilles bleuâtres, et se trouvent seulement sur les bords et même quelquefois sur les parois extérieures de la capsule. Ils paraissent s'être formés comme les sels qui grimpent le long des capsules dans les évaporations aqueuses. Les cristaux aiguillés sont ordinairement bien plus abondants que ceux de corindon. Ils paraissent se former avant ceux-
ci, quand la température du four n'est point encore arrivée à sa limite la plus élevée. Les cristaux à longs prismes sont identiques à ceux dont j'ai indiqué plus haut la préparation au moyen de l'acide borique, de l'alumine et de l'oxyde de cadmium. Ils ont la même dureté, et présentent la même résistance à l'action des acides; leur densité a varié dans plusieurs déterminations entre 2,96 et 3,00 : ils ne renferment que de l'alumine et de l'acide borique. Alumine boratée. - J'ai fait deux analyses de ce pm-